"국가적 비극인 이태원 참사 와중에 부적절한 처신" 지적받아
유정복 인천시장이 ‘2022 스마트시티 엑스포 월드콩그레스(SCEWC)’ 참석과 재외동포청 유치를 위한 유럽한인총연합회와의 협력 등을 위해 민선 8기 시장 취임 이후 두 번째 해외 출장길에 오른다.
인천시는 유정복 시장이 관계 공무원들과 함께 12~20일 7박 9일의 일정으로 유럽 4개국(프랑스·스페인·독일·네덜란드)을 방문한다고 9일 밝혔다.
유 시장의 이번 유럽 출장은 스페인 바르셀로나에서 열리는 SCEWC와 독일 프랑크푸르트에 위치한 유럽한인총연합회의 공식 초청에 따른 것으로 인천상륙작전의 의미를 재조명하기 위해 제2차 세계대전 당시 노르망디상륙작전이 펼쳐졌던 프랑스, 제물포르네상스 프로젝트 추진을 위해 항만 재생의 선진지로 꼽히는 네덜란드도 둘러보기로 했다.
유 시장은 첫 일정으로 프랑스 파리의 노르망디상륙작전 기념관과 노르망디주의 격전지였던 오마하 해변과 한국전 참전용사 추모비 등을 찾는다.
인천시와 노르망디주는 지난 2017년 ‘문화유산보존 및 평화수호를 위한 우호·협력 업무협약(MOU)’을 체결했으며 내년 대규모 인천상륙작전 기념행사를 계획하고 있는 시는 노르망디주와의 상륙작전 기념행사 협력방안을 논의할 예정이다.
두 번째 방문지는 스페인 바르셀로나로 유 시장은 SCEWC 거버넌스 부분 토론회에 참가한다.
15~17일 열리는 SCEWC는 세계 최대 규모의 스마트시티 국제행사로 140여개국 700여개 도시에서 약 2만4,000여명이 참가하며 400여명의 도시 지도자와 국제적인 저명 인사들이 모여 110여회의 토론회를 갖는다.
시(인천경제청)는 홍보관 운영을 통해 ‘글로벌 스마트시티 인천’의 국제적 위상을 높일 계획이다.
유 시장은 이어 독일 프랑크푸르트로 이동해 글로벌 기업들과 독일경제인연합회 관계자들을 만나 인천경제자유구역 투자유치 활동을 벌이고 유럽한인총연합회와 상호협력 양해각서(MOU)를 맺는다.
인천경제청은 유럽한인총연합회 등을 상대로 ‘인천경제자유구역 유럽한인문화타운(유러피언타운) 설명회’를 갖는다.
인천경제청과 유럽한인총연합회는 이미 지난달 유러피언타운 조성과 재외동포청 인천 유치를 위한 상호협력을 약속하는 양해각서(MOU)를 체결했기 때문에 이번 유러피언타운 현지 설명회는 후속 조치 성격이다.
유러피언타운은 ‘송도 아메리칸타운’과 유사한 개념으로 유럽 재외국민이 한국으로 돌아와 살 거주단지(아파트, 오피스텔, 상업시설)를 조성하는 것이다.
‘송도 아메리칸타운’은 사업 초기 미국 교포가 설립한 ‘코암인터내셔널’이라는 서류상의 특수목적법인이 주도하면서 각종 의혹 속에 10여년 가까이 표류한 끝에 시가 출자한 SPC인 ‘인천 글로벌시티’가 1단계 사업을 거쳐 2단계 사업을 추진하는 상황이다.
시의 해외동포청 유치를 유럽한인총연합회가 지지하고 인천경제청이 유러피언타운 조성에 나선 것은 상호 관련이 깊은 것 아니냐는 지적이 나오는 가운데 이 사업이 실제 성공적으로 추진될 것인지 귀추가 주목된다.
유 시장은 마지막으로 네덜란드 암스테르담을 찾아 주민과 예술인 중심의 자발적 도시재생(항만 재생)의 성공적 사례로 꼽히는 NSDM, 더퀴블, IJdok 지구 등을 둘러보고 귀국한다.
한편 이번 유 시장의 출장에는 부인인 최은영 여사가 경비를 개인 부담하고 동행키로 해 논란이 예상된다.
시는 동행 이유를 유럽한인총연합회가 시장 내외를 초청한데 따른 것으로 최 여사는 독일 에센한인문회회관을 방문하고 파독 광부와 간호사 등 교민들과 간담회를 갖는 한편 퐁피듀 미술관 한국 분관 유치 활동도 벌일 예정이라고 강조했다.
하지만 시청 안팎에서는 국가나 지방자치단체. 국제기구 등이 아닌 유럽한인총연합회의 초청을 이유로 시장이 부인을 동반해 해외 방문에 나서 초청과는 관계없는 유럽 3개국도 함께 다니는 것은 국가적 비극인 이태원 참사가 발생한 지 얼마되지 않은 시점에서 부적절한 처신이라는 지적이 나오고 있다.
