인천 여성교육은 기독교 전래와 함께 시작되었다. 1892년 1월부터 서울 이화학당에서 성악을 가르쳤던 미북감리회 여선교사 마가렛 벵겔(Magaret J. Bengel) 동의 한계를 극복하는 돌파구를 마련하고자 제물포 여성선교에 중점을 두고자 제물포 담당 선교사로 파송되었다. 배재학당 수학교사로 있던 조지 히버 존스(George Heber Jones)도 제물포주재 선교사로 함께 파송되었다. 1890년 벵겔이 제물포에 혼자 입국했을 때 존스가 마중을 나와 서울로 안내하였다. 그것이 인연이 되어 연인으로 발전한 사이였다. 두 사람은 제물포 주재 선교사로 파송되면서 더 가까운 사이가 되었다. 1892년 5월 서울 정동에서 결혼하면서 부부선교사로 제물포에 상주하였다.

 벵겔은 함께 내려온 전도부인 이경숙이 스크랜튼 대부인의 요청에 다시 서울 정동 선교본부로 올라갔다. 대신 황해도 곡산 출신 과부 백헬렌이 내려와 본격적인 제물포 여성선교를 시작하였다. 병인양요와 신미양요로 서양에 대한 거부감과 두려움으로 직접선교에는 한계를 갖고 있었다. 그래서 전도부인 백헬렌이 기발한 전도전략을 세웠는데 그것은 바로 방물장수로 위장하는 것이었다. 여성들이 가정에서 필요한 물건을 아주 싸게 팔면서 인심을 얻었다. 그렇게 인심을 얻고 골손님으로 만들어 절대적 신뢰를 갖도록 하였다. 그런 다음 본래 목적인 전도를 하였다. 그 전도전략을 큰 힘을 발휘하여 남자선교를 능가하는 놀라운 결과를 가져왔다.