인천광역시 서부공원사업소(소장 최태식)는 월미공원 ‘숲 열림길의 봄’이 산림청과 (사)생명의숲 국민운동본부가 공동 주관하는 ‘제15회 아름다운 숲 전국대회’ 21개소에 선정됐다고 밝혔다.
‘아름다운 숲 전국대회’는 다음 세대를 위해 지키고 물려주어야 할 숲을 찾아 시민과 함께 보전하기 위해 시작되었으며, 올해 대회는 ‘생명의 숲을 찾습니다’라는 슬로건으로 지난 8월 20일부터 9월 30일까지 전국의 도시숲, 마을숲, 거리숲, 숲길 등을 대상으로 신청을 받았다.
전국에서 신청한 80개소 가운데 1차 서류 심사를 통해 21개소를 선정했으며, 월미공원을 비롯해 전남 4개소, 강원 3개소, 충북·경북·경남·대전·전북 각 2개소, 제주·충남·경기 각 1개소 등이 아름다운 숲으로 선정됐다.
월미공원은 자연과 역사, 전통문화가 조화롭게 어우러진 문화관광공원으로서 월미둘레길은 6.25전쟁 후 50년 동안 미군부대가 주둔하다 2001년에 시민들에게 개방됐다. 훼손되지 않은 나무들이 터널을 이루고 있으며 봄에는 벚꽃, 여름에는 녹음, 가을에는 단풍, 겨울에는 흰눈이 쌓여 매 계절마다 볼거리를 제공하고 있다.
월미둘레길에는 숲열림길, 숲오름길, 산마루길이 있으며, 인천지역에서는 유일하게 2009년 수도권대기환경청의 걷기좋은 산책코스에 선정되기도 했다.
한편, 현재 1차로 선정된 21개소를 대상으로 최종 10개소 선정을 위한 2차 심사가 진행중이다. 2차 심사는 현장심사(관리주체의 노력, 지역주민·공동체 참여, 숲의 생태적·경관적·문화적 가치, 기여도 등)와 함께 온라인 시민투표로 이루어진다. 숲을 사랑하는 시민이나 누구나 투표에 참여할 수 있으며, 제15회 아름다운 숲 전국대회 투표 사이트(www.forest.or.kr)를 통해 오는 11월 15일까지 진행된다.
최종 10개소에 선정되면 상패 및 상금과 함께 전국의 아름다운 숲으로 지정되어 홍보된다.
