공공과 민간이 동시에 출자한 특수목적법인(SPC)의 형태로 사업이 진행돼 왔던 인천 남구 숭의운동장 도시개발사업이 사업구역 내 주상복합부지 매각을 통해 향후 민간으로 넘어가 게 될 것으로 보인다. 사업이 민간 영역으로 넘어감에 따라 ‘구도심 재생’이라는 본래의 공공적 취지를 벗어나 ‘손실 최소화’라는 방향으로 완전 바뀔 가능성이 있다는 우려도 제기된다.
 
23일 인천도시공사와 SPC인 (주)에이파크개발 등에 따르면, SPC가 민자 부동산 개발회사인 A사와 남구 숭의동 180-6번지 일원 2만 7,538㎡ 부지에 대한 매각 협상을 벌이고 있는 것으로 나타났다.
 
협상을 통해 윤곽이 드러나고 있는 이 토지의 매각 금액은 약 620억 원 수준. 그러니까 해당부지의 현 땅값인 627억 원 정도인 셈이다. 도시공사 관계자에 따르면 이번 협상에서는 해당 토지 외에 SPC의 자산 전체를 매각하는 방안도 논의 중에 있다.
 
A사가 이 부지와 SPC 자산에 대해 인수의향서를 제출한 것은 지난해 4월. 현재 이 업체는 SPC 측과 약 1,370억 원 규모의 PF(프로젝트 파이낸싱) 차입금 등 건설사 부담 완화 방안에 대한 조율도 최종적으로 완료한 것으로 알려졌다.
 
전언에 따르면 공식적으로 협상이 완료된 이후 오는 4월에서 5월경에는 정식 계약이 체결될 것으로 전망된다. SPC 측이 밝힌 복안대로 계약 최종 완료되면 해당 사업은 일정 부분 공공영역이 있었던 기존 계획에서 변경돼 전면 민간사업으로 진행된다.
 
경기침체 등으로 사업 지지부진... 유찰 계속되며 땅값도 하락
 
구도심 재생사업의 일환으로 지난 2008년부터 추진되고 있는 숭의운동장 개발사업은 총 5,950억 원의 사업비를 들여 이 일대 부지 약 9만㎡에 축구전용경기장(현 인천유나이티드의 홈구장)과 초고층 주상복합건물 4개 동 751가구를 건립하는 프로젝트로 추진돼 왔다.
 
당시 시와 도시공사는 이 사업을 위해 도시공사를 비롯해 현대건설, 산업은행 등 9개 주주사가 참여한 SPC (주)에이파크개발을 설립, 사업에 대한 자산관리 업무 등 사업 전반을 추진해 온 상황이다.
  
당시 시와 도시공사측은 체육과 주거, 상업시설과 문화기반시설 등 복합기능구역으로 조성할 생각이었다. 그러나 이후 닥쳐온 글로벌 금융위기 이후 부동산 경기 침체와 주상복합건물의 사업성 저하 등으로 인천 축구구단의 홈구장 등 일부만 지어지는 등 사업이 지지부진하면서 지역사회에서 여러 비판들이 오갔다.
 
때문에 시와 도시공사는 지난 2013년 하반기부터 부지를 제3자에게 매각하는 방안을 추진해 왔다. 그러나 총 4차례 진행된 매각 입찰에는 응찰자가 나타나지 않았다. 그러는 사이 토지 가격은 본디 SPC가 매입한 896억 원보다 약 270억 원이나 하락한 627억 원까지 하락한 상황.
 
때문에 A사가 이 사업에 대한 인수의향서를 제출한 것도 토지가격이 하락해 분양가를 낮추게 되면 사업성이 충분히 될 수 있다는 판단이 내부에서 있었던 것으로 보인다. 한때 토지에 대한 매각 예정가가 400억 대 초반으로 소위 ‘반토막’이 날 수도 있다는 소식이 있기도 했었는데, 이 협상이 문제없이 최종 계약으로 이어지게 된다면 최악의 상황은 면하는 셈이다.
 
시와 도시공사는 이번 매각협상이 최종 완료돼 사업이 진행돼 이후 지역 활성화 등 효과를 기대하겠다는 입장이다. 도시공사 관계자는 “지금까지 협상에 큰 문제는 없다. 사업이 지지부진했던 상황에서 벗어나 대형 마트 입점 및 컨벤션 시설 유입 등이 현실화되면 지역경제 발전에도 좋은 영향을 줄 것으로 기대하고 있다”고 말했다.
 
‘사업 속도 가시화’ 희망 속 ‘구도심 재생’ 본 취지 상실 우려도
 
관건은 민간으로 넘어간 이후 사업 내용이 SPC 당시와 얼마나 어떻게 달라질 지에 달려있다. SPC 측에 따르면 현재 A사가 사업 변경에 따른 인허가 비용까지 모두 부담하는 조건에서 협상을 진행하고 있는데, 이것을 전제하면 기존 사업계획이 다소 혹은 다량으로 달라질 수 있는 가능성도 있기 때문이다. 문제는 당초 구도심 재생을 목표로 시작됐던 사업이 민간 영역으로 넘어가면서 본래 의도와 전혀 다르게 진행될 가능성도 있다는 것이다.
 
시와 도시공사 측도 어느 정도는 이러한 가능성을 인정하고 있다. 도시공사 관계자는 “새로운 민간사업자가 사업을 진행하더라도 ‘구도심 재생’이라는 큰 틀에 부합하는 개발사업을 추진하는 것이 기본적으로는 옳다”면서도, “민간사업이라는 점을 감안했을 때 향후 사업계획 변경을 통해 투자손실을 줄일 수 있는 방향으로 사업이 진행될 가능성이 크다고 보여진다”고 밝히기도 했다.
 
지역사회 역시 이러한 부분에 대해 지적하고 있다. 인천시의회 임정빈 의원(남구3)은 지난해 연말 열린 제228회 정례회 3차 본회의서 받은 5분 발언 기회를 통해 “지역 주민들이 원하는 것은 사업을 무조건 빨리 하라는 게 아니라 추진 과정에서의 주민들과 지속적인 소통”이라면서 “주민들이 존중받고 있다고 인식하는 것은 소통밖에 없다”고 강조하기도 했다.