인천시의회 의원들이 교육부 중앙투자심사위원회가 열리고 있는 부산을 찾아 인천지역 학교 신설 허용을 촉구했다.

 인천시의회 정창일(연수구 1), 공병건(연수구 2), 김정헌(중구 2) 의원은 19일 교육부 중앙투자심사위가 열린 부산 해운대 모 호텔 앞에서 피켓시위를 벌였다.

 정 의원은 “경제자유구역인 송도국제도시 8공구는 오는 2020년 1만1700여 세대가 입주하면서 중학생 1800여명이 유입되면 기존 중학교의 학급당 인원이 41.7명에 이르러 콩나물 교실이 될 것”이라며 “학습권과 교육여건 개선을 위해 송도 8공구 (가칭)해양1중은 반드시 신설해야 한다”고 주장했다.

 공 의원은 “동춘초는 동춘1구역에서 1.8㎞나 떨어진 가운데 초등생들이 산을 넘고 180m의 터널을 통과해야 하는 등 불편을 겪는 것은 물론 위험에 노출되고 있는데다 2019년이면 학급당 인원 39.3명의 과밀화가 예상되기 때문에 (가칭)동춘1초를 서둘러 건립해야 한다”고 요구했다.

 김 의원은 “영종하늘도시의 인구 유입이 지속적으로 이루어지면서 초·중·고 모두 학급당 40~50명의 과밀화가 우려된다”며 “(가칭)영종하늘5초·영종하늘3중·영종하늘6고 신설이 시급하다”고 강조했다.

 인천시교육청은 교육부에 이들 5개 학교와 주안초(주안 2·4동 재정비촉진지구 사업으로 지구 내 신설 이전), 도림고(농산물도매시장 건립에 따른 민원에 의해 서창지구로 신설 이전), 서창3초(서창지구 입주계획으로 신설)의 신설을 위한 중앙투자심사를 요청했다.

 교육부는 학령인구 감소추세에 맞춰 학교 신설을 억제하고 있는 가운데 원도심 학교의 통폐합이나 이전, 신설학교 개교에 맞춘 기존학교 폐교 등을 요구하고 있어 대형개발사업이 많은 시·도와 마찰을 빚고 있다.

 인천의 경우 경제자유구역, 택지개발지구, 도시개발구역 등 신규 개발에 따라 학교 신설이 불가피하지만 원도심 주민들은 학교 통폐합이나 이전에 강력하게 반발하고 있어 학교문제가 사회적 이슈로 떠올랐는데 뚜렷한 해결방안을 찾지 못하고 있다.

 이와 관련, 인천시의회는 ‘교육부가 인천의 특수성을 인정해 학교 신설을 허용해야 한다’는 입장이다.

 한편 교육부 중앙투자심사위는 19~21일 학교 신설 등의 적정성과 타당성을 심사하고 14일 이내 각 교육청에 결과를 통보할 예정이다.