수차례 인천 이전 약속을 어겨온 OBS 경인TV가 사용하는 주파수를 회수하고 인천지역에 새로운 지역방송을 설립해야한다는 목소리가 나왔다.

인천시민사회단체연대와 인천지역TV주파수지키기시민대책협의회, 인천참언론시민연합, 인천시의회 기획행정위원회가 공동주최한 토론회 ‘인천의 방송주권, 어떻게 찾을 것인가'가 17일 오후 2시 인천YWCA 대강당에서 열렸다. OBS 인천 이전 약속에 계속 미뤄지고, 나아가 이전 의사가 없다고 판단되는 만큼 이에대한 시민사회의 대안을 강구하기 위해 열린 토론회다.

박창화 인천TV지키기대책협의회 집행위원장이 '인천지역 TV주파수 확보와 TV방송 설립방안'을, 하주용 인하대 언론정보학과 교수가 '지방자치시대의 TV방송 역할'을 각각 주제발표하고 김은경 인천시 대변인등 6명이 토론자로 참석했다.

먼저 발제에 나선 박창화 위원장은 ”인천시는 OBS 인천이전을 위해 계양구에 방송통신시설물을 준공하는 등 많은 노력을 기울였지만, OBS는 지난 12년 동안 이를 철저히 외면했다“며 ”시는 이제 OBS 인천이전을 포기하고, 양해각서 등 OBS와 관련된 모든 행정문서를 즉시 해지해야 한다"고 주장했다.

이어 ”OBS가 사용하는 주파수(UHF21, 515MHZ)는 1996년 인천시와 공보처, 정보통신부 등이 협의와 합의를 통해 도출된 것”이라며 “당시 시민운동과 인천시 노력으로 확보한 인천지역 주파수를 OBS가 경기도에서 사용하고 있다"고 비판했다.

박 위원장은 "그동안 OBS가 인천이전을 철저히 외면한 만큼 이제 주파수를 회수해야 한다"며 "인천지역 시민사회단체를 중심으로 인천TV 방송사 설립준비위를 출범하고, 주파수 회수를 위한 시의 적극적인 행정개입 및 시민운동 전개가 필요하다"고 강조했다. 

박 위원장은 또 새 방송은 인천시가 지배주주로 참여하는 공민영TV방송 행태가 바람직하다고 제안했다.  그리고 인천상공회의소 등 경제단체의 참여도 필요하고, 시민주 공모도 검토할 필요가 있다고 밝혔다.

하주용 인하대 교수는 ‘지방자치시대의 TV방송의 역할’이라는 주제로 지역방송이 처한 어려운 현실과 현실적인 제약 등을 진단했다.

하 교수는 특히 지방방송의 취약한 경제적 토대에, 수익원 확보의 어려움이라는 한계가 콘텐츠의 질을 저하시키고 이것이 수익에 어려움을 주는 악순환이 계속되고 있다고 강조했다. 여기에 OBS는 네트워크 없이 100% 자체제작하기 때문에 제작비를 분산할 수 없어 이중의 여려움에 처해있다고 설명했다. 또 지역성에 기반한 방송 제작이 중요한데, 인천·경기의 경우 다양한 지리적 특성으로 프로그램 편성의 타켓에 혼란을 겪고 있다고 지적했다. 
 
그는 미국 지역방송 WRAL TV를 예로 들며 지역방송이 인터넷과 스마트폰, 소셜미디어 등 뉴미디어를 적극 활용함과 동시에 물리적 지역개념을 탈피하고 심리적 지역개념을 고려해야 한다고 발표했다.

또 민영방송 등 수천억원의 재원이 필요한 민영방송 보다 재원이 크게 안드는 종합편성채널을 통해 지역방송을 살리는 방안이 효율적일 수 있다고 조언했다.

 
토론시간에서 김은경 인천시 대변인은 OBS가 요구하는 시의 재정지원은 가능하지 않다고 선을 그으면서, OBS가 최근 내년 1월까지 구체적인 재원 조달 계획을 밝히겠다고 알려왔다고 밝혔다. 이에 OBS가 현재 이전 의사가 없다고 할 수 없는 만큼, 시간이 좀 필요하다는 입장을 밝혔다.

김자영 인천YWCA 사무총장은 ”지역방송 운영은 인천기업들의 재원 출연과 행정의 과감한 결정이 뒷받침되지 않으면 과거의 문제들이 되풀이 될 것“이라며 ”주파수 확보문제와 방송사 설립 문제, 필요 자원을 위한 방법론이 함께 논의되면서 지자체, 시의회, 시민이 지역방송운영의 필요성에 대한 인식을 공유하는 것이 중요하다“고 강조했다.

손민호 인천시의회 의원(기획행정위)은 이제는 시청자들이 목적을 갖고, 보고싶은 것만 골라보는 식으로 방송환경이 변하고 있다는 점을 설명하고, OBS의 경우 인천 이전에 대한 공식적이고 정확한 의사를 확인해야 하며 이전이 어려울 경우, 차선책을 물색해야할 것이라고 밝혔다.

이재병 전 인천시의원은 OBS가 아직도 인천 이전에 대해 명확히 못하는 것에 배신감을 느낀다며, 시간끌기를 위한 작전이 아닐까 한다고 주장하고 이에따른 부정적인 민심을 전했다. 그는 또 막대한 비용이 필요한 민영방송 보다 KBS 인천총국을 통해 방송주권을 실현하는 방안을 대안으로 제시했다.
 
이한구 계산택지공공부지정상화대책위원회 자문위원은 OBS 인천 이전은 재정 상황이나 그간 신뢰성으로 미뤄보았을 때 불가능할 것이라고 진단하고, 재허가를 위해 이전을 약속하고도 번번히 시민들을 속여왔다고 성토했다. 그는 인천의 주파수는 찾아오되, 수익성이 떨어지는 민영방송이나 KBS총국 신설보다 급변하는 인터넷과 IPTV 등 뉴미디어와 융합 전환하는 미래방송환경에 맞게 통합적 정책대안을 설계해야한다고 강조했다.

장정구 인천시민사회단체연대 운영위원장은 OBS가 지금까지 십여년간 시민들을 속여가며 이전 약속을 지키지 않아 신뢰를 다 잃고 말았음에도, 이제와서 다시 이전 여부를 논하는 것이 말이 안된다고 강조하며 인천시에 단호한 대응을 촉구했다. 또 앞으로 시민사회단체들도 방송주권을 위해 조직적인 운동에 나설 것이라고 밝혔다.