새누리당이 박상은(중·동구·옹진군) 의원의 돈뭉치 사건에 대해 자체 내부 조사에 들어가는 것과 함께, 애초 단독으로 출마해 무난하게 선출되리라 예상됐던 새누리당 인천시당위원장 추인도 부결로 결정했다.
새누리당 인천시당은 19일 오후 2014년도 제12차 운영위원회를 열고 박 의원에 대한 '시당위원장 선출 건'을 만장일치로 부결시켰다.
이에 따라 시당은 차기 시당위원장이 선출될 때까지 홍일표(인천 남구갑) 전 시당위원장 직무대행 체제로 운영한다고 밝혔다.
시당 관계자는 부결 이유에 대해 "무죄 추정이 원칙이 있고 박 의원에 대해 거론되는 의혹들을 미리 재단하기는 어렵다"면서도 "7·30재보선, 대통령 지지도 등을 고려해 개인의 입장보다 대의를 선택한 결과"라고 밝혔다.
'만장일치 부결'이라는 결과가 나왔지만 논의 과정은 그리 순탄치 않았다.
이날 회의에 참석한 한 운영위원은 "이미 당협위원장 회의에서 박상은 의원을 차기 시당위원장으로 추대한 상황이었는데 운영위가 이를 부결하면 박 의원의 의혹을 자인하는 꼴"이라며 "그 여파는 고스란히 시당이 안게 될 것"이라고 주장이 제기됐기 때문이다.
그러나 또 다른 운영위원은 "인천은 유정복 당선인으로 시장이 바뀌고 새롭게 시작할 준비를 하는 곳"이라며 "비리 의혹으로 연일 언론에 오르내리는 사람을 시당위원장으로 선출하는 건 당과 인천의 오명"이라고 지적해 결국 만장일치로 부결된 것이다.
박 의원은 지난 16일 새누리당 인천시당 위원장 선거에 단독으로 후보에 등록했지만 운영위의 이 같은 결정으로 더욱 궁지에 내몰릴 것으로 보인다.
한편 새누리당은 19일 해운 비리 연루와 정치자금법 위반 혐의로 수사선상에 오른 박상은 의원에 대한 자체 조사에도 착수했다.
이완구 새누리당 비대위원장 겸 원내대표는 국회에서 기자들과 만나 "박 의원과 관련한 여러 이야기들이 있어 진위 여부와 사실 관계를 조사하기로 했다"면서 "경대수 당 윤리위원장에게 진상 규명을 지시했다"고 말했다.
이 원내대표는 "박 의원이 아직 소명은 하지 않았다"고 덧붙였다.
지난 15일 검찰은 박 의원의 아들이 살고 있는 서울 자택을 압수수색하는 과정에서 외화가 포함된 6억여원의 현금 다발을 발견한 바 있다. 검찰은 19일 인천지역 해운업계에서 막강한 영향력을 행사하고 있는 박상은 의원이 관련기업들로부터 후원금을 받는 등 비리를 저지른 정황을 포착하고 수사 중이라고 밝혔다. 검찰은 다음주 초 박 의원을 소환해 조사할 방침인 것으로 알려졌다.
날마다 의혹이 터져나오는 상황에서 자신의 결백을 주장하기 위해 내심 기대했던 새누리당 인천시당위원장 자리에서도 낙마하고 검찰 소환을 앞둔 박 의원은 정치생명에 최대위기를 맞고 있다.
