인천장애인차별철폐연대(준)은 21일 인천광역시의 법정저상버스 도입을 촉구하며 인천 북부와 남부권역으로 나눠 장애인들의 저상버스타기 행사를 실시했다.

이날 행사는 오후 1시에 인천 북부의 검암역, 간석오거리역과 남부권역의 용현시장, 주안역, 석남동 등지에서 휠체어를 탄 장애인들이 저상버스를 기다려 탑승한 후 3시에 인천시청에 모여 기자회견을 갖는 과정으로 진행됐다.

각 버스정류장에서 장애인들이 저상버스를 기다렸다고 타고 이동하는 행동을 직접 시도해봄으로써 장애인들의 이동권 확대를 위해서는 보완해야 할 점을 확인하고 아울러 장애인을 위한 저상버스가 법정 계획에 맞게 시급히 도입해야 한다는 것을 알리기 위해서 마련된 행사였다.

오후 1시 반부터 장애인차별철폐연대 임수철 집행위원장과 (사)인천뇌병변장애인인궈협회 신영로 회장이 두 명의 활동보조인과 함께 주안남부역에서 저상버스를 기다렸다. 하지만 저상버스는 20-30분 정도를 기다려야 도착했다. 그나마 주안남부역의 경우, 2개의 버스 정류차로 중 장애인들이 기다리는 정류소에 저상버스가 정차하지 않는 경우가 다반사로 드러나 저상버스가 도착해서 장애인들이 탈 수 없는 상황이 연출됐다.

버스 도착 사전 정보안내 시스템 기계 화면상으로는 장애인을 위한 저상버스가 별도로 표시돼 언제 도착하는지 알 수 있으나, 휠체어를 탄 장애인들이 높은 화면을 보기는 어려운 상황이었다. 서울시의 경우, 장애인들을 위해 저상버스 도착 시간을 안내하는 어플을 개발해 장애인들이 이용하고 있다. 
 

신 회장이 저상버스에 탑승하는 과정을 시도하고 있다

30분만에 도착한 41번 버스에 전동휠체어와 수동휠체어를 탄 신 회장과 임 위원장이 탑승하는 과정은 참으로 지난했다. 운전기사분은 장애인들이 스스로 버스에 타는 경우는 거의 없었다며, 막상 두 장애인이 버스에 탑승하게 되자 탑승 후 안전한 위치를 잡고 안전벨트를 매는 데까지 20여 분이 소요됐다. 

현장에서 만난 한 마을버스 기사는 저상버스가 드물게 있기는 하지만, 그나마 휠체어가 타기 위해 작동해야 할 발판이 고장난 것이 태반이라며, 장애인이 타려고 할 경우에도 시간에 쫒기고 또 태워도 어떻게 해야 하는지 교육을 받지 못해 난감하다는 반응을 보였다.

인천장애인차별철폐연대는 힘겹게 각 지역에서 저상버스를 타고 인천시청에서 모여 저상버스를 타고 올 때의 소감을 들어보고, 인천시에 법정 저상버스 도입을 거듭 촉구했다.