인천대교 고속버스 추락 … 12명 사망 12명 부상
지난해 10월 인천대교가 개통한 이후 최대 참사가 일어났다.
인천대교 부근에서 고속버스가 10여미터 아래 바닷가 개펄 공사장으로 추락했다. 이 사고로 12명이 숨지고 12명이 크게 다치는 인명피해가 발생했다.
사고를 조사중인 인천중부경찰서에 따르면 3일 오후 1시 20분쯤 경북 포항을 출발해 인천공항으로 향하던 천마고속버스가 인천대교를 건넌 뒤 영종IC 톨게이트를 지나 달리던 도중 멈춰있던 마티니 승용차를 피하던 1톤 화물차를 또 피하려다 가드 레일을 들이받고 10여미터 아래 공사장으로 떨어졌다.
이 사고로 버스에 타고 있던 승객과 운전자 등 24명 가운데 12명이 숨지고 12명이 중상을 입었다. 중상자가 많아 사망자는 더 늘어날지 모르는 상황이다.
사고버스는 이날 포항을 출발해 경주를 경유해 인천공항으로 향하던 중이어서 사고를 당한 승객 대부분은 포항이나 경주 등 경북에서 살고 있는 것으로 보인다.
사망자 중엔 미국인과 일본인, 몽골인 등 외국인도 포함돼 있다.
특히 해외 출장에 나섰던 포스코와 포스코 건설 직원들이 참변을 당해 주위를 안타깝게 하고 있다. 포스코 직원들은 이날 출국해 오는 10일 귀국할 예정이었다.
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3일 오후 참변을 당한 고속버스. 추락하면서 완전히 찌그러진 상태에서 인양작업을 벌이고 있다.
현장검증 결과 인천대교 고속버스 추락사고는 관련자들의 안전불감증이 부른 '인재'였다.
■ 고장차량 방치
마티즈 차량은 고장으로 사고 지점 옆 2차로 도로에 멈춰서 운전자가 보험회사로 전화한 낮 12시59분부터 고속버스가 추락한 오후 1시15분까지 최장 16분간 도로 중앙 2차로에 방치돼 있었다. 도로관리 주체인 인천대교(주) 측에서 고장 차량이 전방에 있다는 사실을 화물차와 고속버스 운전자들이 알 수 있도록 안전 조치를 취했다면 참사는 막을 수 있었다는 지적이다. 문제의 16분, 그 당시 인천대교(주) 측은 무엇을 하고 있었을까. 인천대교에는 총 23개의 CCTV가 설치돼 있다. CCTV 화면을 통해 상황실에서는 인천대교 전 구간을 모니터링할 수 있다. 그러나 사고 지점 인근에 설치된 CCTV는 사고 당시 두 개의 주탑이 서 있는 사장교 구간을 향하고 있었다. 인천대교(주) 관계자는 "사장교(주탑이 있는 부분) 일대에 안개가 껴 혹시 모를 사고를 대비해 대부분의 CCTV는 그 방향으로 고정돼 있었다"고 해명했다.
■ 안전삼각대만 설치했어도…
마티즈 차량 운전자 김모(46·여)씨의 무리한 운행 사실도 드러나고 있다. 요금소 통과직후 인천대교 직원으로부터 '컨베이어 벨트가 불량한 것 같으니 고치고 가는 게 좋겠다'는 말을 들었지만 김씨는 운행을 계속했다. 요금소로부터 사고지점까지는 500m. 차량이 고장으로 멈춰선 뒤에도 김씨는 비상등만 켜놨다. 안전삼각대 등 뒤따라오는 차량들이 고장 사실을 알 수 있는 조치만 제대로 했더라도 참극은 피할 수 있었다는 지적이다.
■ 제 구실 못한 가드레일… 부실시공 의혹
사고 고속버스는 70~80㎝ 높이의 철제 가드레일을 뚫고, 10m 아래 지하차도 공사 현장으로 추락했다. 사고 직후 약 2㎜ 두께인 가드레일은 충격을 못 이기고 바깥쪽으로 완전히 찌그러져 있었다. 땅속에 박혀 있던 2~3개의 지주대 기둥은 충격으로 뽑혀 나가다시피 했다. 지주대를 받치고 있는 콘크리트 기초 공사도 돼 있지 않았다. 관련 규정상 방호시설인 가드레일은 기초 콘크리트 매설을 한 후 40㎝ 깊이로 매설하게끔 돼 있다. 콘크리트 타설을 하지 않고 지주대를 일반 흙에 세울 경우에는 140㎝ 이상 깊이로 매설해야 한다. 그러나 지주대 매설 깊이는 이에 훨씬 못 미쳤다. 충격을 흡수해야 할 가드레일 중심축이 힘 없이 밖으로 넘어간 것이 사고의 주요 원인으로 꼽힌다. 경찰은 가드레일이 강도 등 규정과 설계에 맞게 시공됐는지 여부에 대해 수사 중이다.
지난 3일 오후 1시19분께 인천시 중구 운서동 인천대교 톨게이트에서
인천공항 방향으로 500여m 가량 지난 지점에서
24명이 탄 고속버스가 10m 아래 바닥으로 추락,
119구조대원들이 부서진 버스를 옮기고 있다.
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