인천시가 지난 아시안게임 주경기장으로 5천억 원의 예산을 들여 건립했던 서구 아시아드 주경기장의 수익시설 유치에 여전히 비전없이 어려움을 겪고 있는 것으로 나타났다. 신설 9개 경기장을 비롯한 경기장 적자가 180억 원 대 적자를 나타내는 상황에서 이 적자들이 고스란히 시민 혈세로 충당될 수밖에 없는 만큼 시민사회에서 대책의 목소리가 높아지고 있다.
 
10일 인천시 등에 따르면 최근 서구 아시아드 주경기장 5개 수익시설의 운영사업자 선정을 위한 입찰을 진행한 결과, 영화관 운영사업자 1개 업체가 6개의 상영관 운영 계획을 제출하며 입찰에 응했고 다른 시설에 대한 입찰은 모두 유찰됐다.
 
시는 영화관 입찰 사업자를 대상으로 오는 22일 경 심사를 진행해 낙찰여부를 결정할 계획이다. 시 관계자는 “이 업체가 최종 낙찰자로 선정되면 내년 6월께는 관련 시설의 착공이 될 것으로 보인다”고 말했다.
 
시는 나머지 유찰된 다른 시설에 대해서는 내년에 입찰을 다시 진행하겠다는 방침이다. 그러나 단 1개 업체만이 입찰에 참여한 점만 봐도 수익시설 유치가 어렵다는 점을 증명하고 있다. 청라지구 등 인근에 대형 유통업체가 이미 진출을 밝힌 상황에서 이곳에 발을 들일 수 있는 사업자가 사실상 제한적이라는 점이 가장 큰 문제로 지적된다.
 
또 그간 시민사회에서 꾸준히 지적돼 온 교통 네트워크도 문제다. 교통 인프라가 좋지 못해 경기장에서 행사를 하려고 해도 주최측에서는 망설일 수밖에 없다는 것이다. 한 공연업계 인사는 “아시아드 주경기장에서 크게 열린 행사는 케이 페스티벌 하나였을 정도”라며 “주변에 뭐라도 할 게 마땅치도 않은 상황에서 교통이 좋지 않으니까, 주최 측에서는 선뜻 여기서 행사나 축제를 하겠다는 결심을 못 하는 것”이라 꼬집었다.
 
이렇게 경기장 활용에 애를 먹으면서, 시는 아시안게임 관련 체육시설 전체의 운영 적자가 수백 억 원대에 이르는 것을 막지 못하고 있다. 바로 이점이 큰 문제로 지적되고 있다.
 
올해 시는 신설경기장 9곳(▲인천아시아드주경기장 및 연희크리켓경기장 ▲문학박태환수영장 ▲남동아시아드럭비경기장 ▲선학하키경기장 ▲계양 아시아드양궁장 ▲송림체육관 ▲열우물테니스 경기장 ▲옥련국제사격장 ▲강화 아시아드BMX경기장)을 비롯해 기존 경기장 및 체육시설 등을 관리하는 비용애 315억 원의 예산을 소모한 것으로 나타났지만, 수입은 131억 원에 그쳐 184억 원의 적자를 기록하고 있다.
 
시민들이 이용할 수 있는 수익시설을 유치하고 이를 통해 세외수입을 만들거나 하는 계획이 제대로 이행되지 못한다면, 이 적자는 사실상 시민 혈세에서 메워야 하는 수밖에 없다. 특히 신설 9곳 경기장에서 140억 원 적자를 나타내고 있고, 그중에서도 문학박태환수영장과 아시아드 주경기장(크리켓경기장 포함)의 두 곳에서만 52억 원 대의 적자가 나타나 이는 현재 상황에서 시민들의 부담으로 이어지는 것이 기정사실화 돼 있다.
 
특히 주경기장의 경우 시가 만약 모든 구역의 수익시설을 유치해도 연간 임대료 수입이 50억 원을 넘지 않을 것으로 보는 만큼 사실상 ‘세금 먹는 하마’로 전락한 상황이기도 하다. 물론 정치권의 책임이 가장 크지만 법적 책임이 없다는 것이 문제다. 지난 민선 4기 시절 안상수 전 시장이 경기장을 유치했고, 이어진 민선 5기 당시 송 전 시장이 한때 경기장 건설을 백지화화기도 했으나 결국 서구 정치권의 여론 성화를 이기지 못하고 경기장 건설로 이어졌다. 지난 송영길 시장 집권 당시 경기장을 신축하라며 삭발 시위까지 했던 시의원은 현재에도 시의원 자격을 이어가고 있지만 사실상 이 책임에 대해서는 외면하고 있는 상황이다.
 
또 경기장 적자를 메우기 위해 사후 활용이 검토돼야 함에도 남동 및 선학경기장의 경우 도시공사가 인천시로부터 땅을 받아 뉴스테이 사업을 한다는 소식이 알려지면서, 지난 달 진행됐던 인천시의회 문화복지위원회의 행정사무감사 당시 이를 강하게 질타하기도 했다. 경기장 활용 방안을 뒤집고 여기에 주택 사업을 해버릴 경우 해당 구역의 사후 활용 방안이 사실상 없어지는 만큼 여기에서 생기는 적자 역시 고스란히 시민 혈세로 이어질 수밖에 없기 때문이다.
 
당시 행감에서 문복위원장인 이한구 시의원은 “인천도시공사가 그간 제대로 사업추진을 못 하고 방만히 운영해서 빚더미를 져 놓고, 시민들이 이용해야 하고 또 테마화해 활용한다면서 세운 경기장 사후 활용 계획들 뒤로 도시공사의 재정난을 이유로 기존 투자사업에서 보전할 생각 없이 뉴스테이를 하겠다는 부조리한 밀실 결정을 의회 협의도 없이 했다”면서 “이게 시민을 위한 시냐”고 강하게 질타하기도 했다.