인천환경운동연합, 환경보건시민센터, 가습기살균제피해자와 가족모임(이하 가피모)는 23일 '가습기살균제 인천 피해자 현황발표 및 사망자 추모식'을 위한 기자회견을 열었다. 

 

환경보건시민센터 보고서에 의하면 인천시 가습기살군제 피해자는 2016년 5월 31일까지 총 173명이며 이 중 사망자가 44명 생존환자가 129명인 것으로 파악됐다. 2012년부터 2014년도 까지 진행됐던 1,2차 조사 대상자의 경우 가습기살균제와 피해사실에 대한 조사가 끝난 상황이며, 2015년부터 지금까지 조사된 3,4차 피해자들의 경우 아직 관련성을 조사중에 있다. 

최예용 소장(환경보건시민센터)은 "정부는 2016년들어 가습기살균제 피해접수를 받지 않다가 여론에 밀려 지난 4월 25일부터 무기한 피해자 접수를 시작했다"며, "한달이 조금 넘는 이 기간동안 접수된 4차 피해자는 1,054명, 사망사례는 1~3차 사망자 226명 보다 많은 236명 이었다"고 말했다. 

그는 "지난 한달 사이 급격히 접수가 증가한 것은, 지난 4,5월 언론을 톨해 연일 보도되고 사회문제로 대두되면서 국민들이 가습기 살균제를 사용한 기억을 떠올려 가족의 사망이나 건강피해 관련성을 의심해 신고했기 때문으로 보인다"고 설명했다. 

피해자수와 관련해서도 "정부로 접수된 것 뿐 아니라 가피모나 환경보건시민센터 등, 민간으로 접수된 사례를 더하면 아마 지금보다 피해자 수는 더 늘어날 것"이라며, "지금까지 접수 된 피해자의 수도 많지만, 이는 잠재적 피해자의 1%정도"라며, 정부가 적극적으로 나서 가습기살균제 피해자를 찾아야 한다고 강조했다. 

또한 "이번 20대 국회를 통해 가습기살균제 관련 특별법 제정을 위한 노력을 지속하고 있다"며, "특별법이 제정되고 특별조사위원회가 구성이 된다면, 국민역학조사를 철저히 해서 국민들이 가습기살균제로 인해 입은 피해에 대해 확실히 밝혀야 한다"고 말했다. 

 
이날 기자회견에는 가습기살균제 피해자 김선옥(59)씨도 함께 자리했다. 그녀는 2000년도부터 지속적으로 가습기살균제를 사용해 왔으며, 지난 2011년도 가습기살균제 판매가 중단 될 때 까지도 가습기 및 가습기살균제를 지속적으로 사용했다고 말했다. 

그녀는 "가습기살균제로 인해 친어머니와 내가 피해를 입고 있다"며, "지난 2007년 친어머니가 돌아가셨는데, 평생 폐질환을 앓은 적이 없던 분이 갑자기 폐렴으로 입원을 하고, 이후 합병증과 결핵 등이 오면서 산소호흡기를 쓰고 지내시다가 끝내 돌아가셨다"고 말했다. 

김선옥씨 역시 "어릴 때 결핵을 앓은 적은 있지만, 이후 플룻을 연주하기도 하는 등 사회생활을 하는데 아무 지장이 없었다"며, "이후 몸이 폐렴과 결핵으로 인해 응급실과 중환자실을 전전하게 되면서 수 차례 수술을 받아야 했다"고 말했다. 

김씨는 "수술을 받고 입원을 하는 와중에도 지속적으로 가습기를 사용했고, 가습기살균제도 사용했었다"며. "당시 정부가 더 빨리 대처하고 판매를 빨리 중단했더라면 조금이라도 가습기살균제에 덜 노출될 수 있지 않았겠냐"고 말했다. 

또한 "폐질환 뿐 아니라, 안과 질환 등으로 인해서도 몇 년동안 고통받고 있다"며, "단순히 폐질환만 조사할 것이 아니라 신체에 영향을 미칠 수 있는 모든 영향에 대해 철저히 연구하고 조사해야 할 것"이라고 목소리를 높였다. 

이날 기자회견에 참석한 사람들은 "정부가 피해자의 피해 정도를 1~4등급으로 나누고, 지원금 등을 차등지급하면서 가족들 내부에서도 분열이 일어나고 있다"며, "외부에서 보기엔 돈싸움하는 걸로만 보일 것 같아 걱정"이라고 말했다. 

뿐만 아니라, "가습기살균제 판매가 중단되고, 최소 5년 이상의 기간이 지난 이 시점에서 시민들이 자신이 썼던 가습기가 무엇인지를 전부 기억하기란 쉽지 않다"며, "지방정부가 적극적으로 나서서 당시 제품의 사진 등을 포함하는 안내물을 만들고, 언론을 통해서도 적극적으로 알려서 시민들이 가습기살균제 문제를 확인할 수 있어야 한다"고 말했다.