인천시가 영종도와 청라지구를 연결하는 제3연륙교 건설을 추진 중인 가운데 국내 최장 교량인 인천대교 측이 반대 입장을 밝히고 나섰다.
지난 2000년 영종대교(영종도~인천 경서동)에 이어 2009년 개통한 인천대교는 인천국제공항이 있는 영종도와 육지(송도국제도시)를 잇는 2번째 교량이다.
사업비는 민자 1조5천914억원을 포함해 총 2조4천234억원이 투입됐고, 인천대교㈜가 개통 후 30년간 대교를 운영한다.
인천대교는 정부와 민간사업자가 맺은 최소운영수입보장(MRG) 계약에 따라 계획 대비 통행료 수입 부족분을 15년간 정부가 지급한다.
지난해의 경우 일평균 2만5천549대가 인천대교를 이용해 당초 협약교통량 3만4천779대의 72.1%를 기록, 수입 부족분 61억원 가량을 정부에 신청했다.
인천대교㈜는 제3연륙교가 건설되면 국내 최장 교량으로 한국의 자랑거리인 인천대교의 위상이 추락하고, 국제사회의 신뢰를 떨어뜨려 외자유치에 부정적인 영향을 줄 것으로 우려하고 있다.
또 인천대교㈜와 국토해양부간 협약상 다른 경쟁시설의 도입으로 인한 손실을 정부가 보상하게 돼 있어 사전 협의 없이 제3연륙교 사업을 진행하는 것이 협약에 위배된다는 주장이다.
인천대교㈜ 관계자는 "제3연륙교가 건설되면 인천대교의 통행량이 급격히 떨어져 인천대교가 실패한 프로젝트로 전락할 우려가 있다"면서 "인천시는 제3연륙교 건설에 앞서 보상의 방법, 수준, 절차에 대해 인천대교를 포함한 이해관계자들과 협의해야 한다"라고 말했다.
인천시는 제3연륙교 건설이 지연돼 인천국제공항 인근 영종하늘도시와 주변 지역 개발 및 투자 유치가 차질을 빚자 2014년 말 준공을 목표로 제3연륙교 건설을 서두르고 있다.
지난달 시 도시계획위원회를 열어 제3연륙교 건설을 위한 도시관리계획을 의결한데 이어 국토부와 협의를 거쳐 올해 하반기에 착공한다는 계획이다.
시는 국토부를 설득하기 위해 영종도 주민 등 일부 이용자에 한해 제3연륙교 통행료를 면제하고 일반 이용자에게는 통행료를 징수, 이를 제3연륙교 개통으로 수입이 감소한 인천대교 등에 지원하는 방안을 검토하고 있다.
제3연륙교는 길이 4.85㎞(육상 1.9㎞, 해상 2.95㎞), 폭 27ｍ(왕복 6차로) 규모로, 청라지구에서 경인고속도로 직선화 구간, 제2외곽순환고속도로와 연결되도록 계획됐다.
총 사업비는 5천억원이며 LH와 인천도시개발공사가 각각 7대 3의 비율로 자체 조달하게 된다.
