노점상이 난립해 있는 정비전 동암 북광장 모습 *사진제공=부평구

인천시 부평구(구청장 홍미영)는 최근 정비 공사를 마치고 쾌적한 공간으로 시민의 품에 돌아온 동암역 북광장에 불법 노점 시설을 설치하려는 노점상의 행위에 적극적으로 대처하기로 했다.

구는 지난해 12월 총 사업비 6억2,891만여원을 투입해 동암역 북광장 정비사업을 시작, 올해 5월 27일 준공했다. 이 사업은 주민의견 수렴 절차를 거쳐 안전한 보행자 보도를 확보하고, 광장 내 노점 및 노상적치물을 정비한 사업이다.

그 동안 동암역 북광장 일대는 불법으로 도로를 점거한 노점으로 인해서 통행에 불편을 겪는 등 동암역 이용자와 지역 주민의 민원이 끊이지 않았고, 오래전부터 정비 요구가 제기돼 왔던 곳이다.

구는 동암역 북광장을 시민에게 돌려주기 위해서 지난 2011년 9월부터 정비 사업을 추진하면서 도로를 불법 점거한 수십 개 노점에 대해 자진 정비도 유도했지만 결국 무산되었다. 지난 3월 본격적인 정비 공사를 앞두고 구와 노점상들은 수차례에 걸친 대화를 통해서 자진 정비, 철수를 합의하기에 이르렀다.

그러나, 민주노점상전국연합과 노점상은 공사가 준공된 후 시민의 세금을 들여 시민들을 위해 조성한 광장을 자신들의 영업을 위한 공간으로 다시 돌려 달라는 부당한 요구를 구청에 지속적으로 제기해왔고, 지난 6월 22일 불법 노점시설 7개를 설치해 영업을 재개했다.

구는 동암역 북광장에서 지난 17일 불법노점시설을 철거하는 1차 행정대집행에 이어 23일 오후 불법노점시설이 인도를 점유할 수 없도록 가로 조형물을 설치했다. 이 과정에서 일부 노점상들이 집단행동으로 도시경관과 신모 팀장 등 구 직원과 사회복무요원 6명이 다쳐 병원에서 치료를 받거나 입원하기도 했다.

구 관계자는 “민주노점상전국연합과 노점상들이 구가 용역을 고용하고 노점을 강제 철거했다는 허위 사실까지 유포하고, 급기야 정당하게 공무를 집행하는 공무원까지 때려 다치게 했다”면서 “법과 원칙을 벗어난 노점상의 불법 행위에 대해서는 민·형사상의 책임을 묻는 등 단호히 대처하겠다”고 말했다.

또 “공무원의 정당한 공무집행을 물리력을 동원해 방해하고 구 직원을 다치게 한 민주노점상전국연합에 유감의 뜻을 전한다”면서 “앞으로도 공권력 회복과 법질서 확립을 위해 민노련과 노점상인들의 요구에 절대 응하지 않을 것이다”라고 밝혔다.

그러나 갈등은 쉽게 수그러들지 않을 것으로 보인다. 민주노점상전국연합도 지난 10일 운영위원회를 열어 인천 동암 북부역 노점 철거에 대한 집회 등을 계획하고 있어, 부평구와 노점상간의 갈등은 더욱 심화될 것으로 보인다.

 

동암역 노점상들의 항의집회 모습 *사진제공=민주노점상전국연합