영종도서관
취재: 이병기 기자
인천시가 이달 중 기존 인천문화재단이 운영하던 공공도서관을 비영리사단법인인 (사)인천광역시도서관협회로 이관을 추진하고 있는 것으로 밝혀졌다.
이에 대해 시민사회 관계자들은 "공공기관으로서 최소한 안정성도 확보하지 못하면서 사서의 독립성도 보장하지 못하는 어정쩡한 결과를 만들어 낼 수 있다"며 우려하고 있다.
인천시는 올해 말로 인천문화재단 위탁이 종료되는 인천시립 수봉도서관과 영종도서관 운영을 위해 도서관 전문 비영리사단법인 인천광역시도서관협회 설립 근거 마련에 나섰다.
실질적으로 인천시에서 운영하는 것과 다르지 않지만, '인천광역시도서관협회'로 이름을 달아 이중으로 운영하겠다는 것이다.
시민사회에선 이와 관련해 "협회 설립은 자기가 만든 도서관을 자기가 만든 민간형식의 단체에 운영을 맡기겠다는 것"이라며 "논리적으로도 맞지 않는다"라고 지적한다.
인천의 한 시민단체 관계자는 "인천시는 공공도서관 운영 비용을 이미 지불하고 있음에도, 불필요한 기구를 만들어 추가 비용까지 발생시키려 하고 있다"면서 "공무원총정원제와 총액임금제 문제로 도서관 직영 운영을 꺼려 하던 인천시의 문제 해결 방식으로는 적절하지 못하다"라고 꼬집었다.
그간 인천시는 총정원제와 총액임금제 문제로 수봉·영종 두 도서관에 근무하는 직원들을 '공무원'으로 전환하기 어렵다는 입장을 나타낸 바 있다. 이번 협회 설립은 도서관 직원들을 공무원이 아닌 민간인 신분으로 채용하기 위해 이중으로 예산을 낭비하면서까지 '꼼수'를 부린 게 아니냐는 여론이다.
또한 인천문화재단에 위탁한 지난 2년간 근본적 문제 해결에 대한 준비를 하지 않았다가 계약기간 만료를 앞두고 서둘러 마련한 '비영리법인' 설립안 추진에는 문제가 있으며, 장기적 대안이 될 수 있는가에 대한 시민사회와 도서관계의 우려와 반발의 목소리도 예상된다.
일각에선 현재 인천시에 도서관 전담직원조차 없는 상황에서, 타 시·도에 앞다투어 설치하고 있는 도서관정책팀에 대한 계획도 없이 추진하고 있는 '비영리법인'이야말로 인천시의 공공도서관 정책 의지가 너무 부족하기 때문에 나오는 게 아니냐는 지적도 일고 있다.
