영종 인스파이어 카지노복합리조트가 오는 12월 복합리조트 1단계 구간 개장을 앞두고 지역상생방안을 마련하고 있다.
이같은 사실은 10일 오후 인천중구농협 4층 대강당에서 영종지역 복합리조트 산업발전 방향과 ESG경영이라는 주제로 개최된 제5회 중구관광포럼에서 나왔다.
이 포럼은 인천시관광협회 중구지회와 영종카지노대책시민협의회가 공동 주관했다.
인스파이어 법무팀 강대석 이사는 이날 방청석에서 제기된 질문을 받은 뒤 "2022년 12월 공사 재재 후 공정률 82%에 도달함에 따라 오는 12월 중순 복합리조트 1단계(리조트 부분) 개장 및 내년 1월 카지노 개장을 목표로 전력을 다하고 있다"며 "모회사 방침에 따라야 하는 점을 감안하더라도 지역상생방안을 마련해 확정되는대로 추진하겠다"고 말했다.
인스파이어는 호텔 타워 3개(1천275실), 1만5천석 규모 다목적 전문공연장, 실내 워터돔, 패밀리파크, 컨벤션센터 등을 개장한다는 계획이다.
이날 토론회에서 주제발표를 담당한 이종열 인천정책포럼 회장은 "국가간 무한경쟁 속에서 영종지역 복합리조트산업의 성공 가능성은 매우 크다"며 "인천공항처럼 세계 곳곳으로 연결된 곳이 드물고 K-컬처에 대한 관심이 고조되고 있어 엔터테인먼트를 활성화할 경우 경쟁에서 유리하다"고 내다봤다.
그는 영종도 주민들의 요청에 따라 싱가포르 통합 리조트인 마리나 베이 샌즈의 지역사회 참여 프로그램을 소개했다. 마리나 베이 샌즈는 취약계층 회복력 강화, 교육 봉사 및 배움과 멘토링을 통한 내일의 인재 양성, 문화와 고유 유산 및 문화 자선활동과 고유한 자원을 통해 예술과 문화를 홍보하고 기념하는 활동을 지원하고 있는 것으로 파악됐다.
특히 마리나 베이 샌즈는 재난 대응 및 대비 활동과 함께 지역 사회를 지원하고 대비책을 마련해 재난에 대처하는 것으로 알려졌다.
또 매년 1주일 동안 지역사회 환원활동을 위한 페스티벌을 개최하면서 마리나 베이샌즈의 제휴 자선 단체에 대한 대중의 인식을 높이고 모금활동을 목적으로 한 다양한 이벤트를 전개하고 있다는 것이다.
이종열 회장은 "비재무적 성과지표인 ESG를 통한 사회적책임가 함께 영종 및 인천지역과 상생하면서 공동의 가치를 추구하는 것이 중요하다"고 강조했다.
토론자로 나선 김광호 중구의회 의원은 "카지노 사업이 복합리조트 안에서 이루어져 지역 주민들은 카지노 복합리조트 유치에 따른 실익이 별로 없고 카지노 도시라는 안 좋은 이미지만 고착화될 우려가 있다"며 "제주도와 강원도에 상응하는 자치법규나 특별법을 제정해 영종국제도시 주민들에게 확실하고 적절한 혜택이 돌아가도록 지역상생방안을 법제화해야 한다"고 요구했다.
김요한 인천시관광협회 부회장은 토론을 통해 "파라디이스시티보다 매출규모가 작은 제주도 카지노 업체가 4년만에 320억원을 지역사회기금으로 출연한 반면 파라다이스시티는 아직까지 지역상생기금을 아예 내놓지 않고 있다"며 "제주도처럼 카지노사업 허가시 영향평가를 반드시 해야 하고, 지역사회 기여분야를 따진 뒤 최종 허가를 내는 것이 순서" 라고 따졌다.
토론회 좌장 한국게이밍관광전문인협회 이기원 회장은 " 인스파이어 카지노 복합리조트가 미국 수준으로 지역사회 기여방안을 제시해야 한다"고 주장했다.
방청석에 참여한 영종 주민 임옥주 교수(한국국제미술협회 이사장)은 "교통이 편하고 숙소가 싸고 음식도 저렴한 카지노 생태계를 구성하는 것이 관건"이라면서 "현재 영종의 카지노는 접근하기 어렵고 식당은 비싸고, 숙소도 비싸다"고 지적했다.
