인천시교육청이 예산을 들여 건물을 개축하려는 강화군의 사립 덕신고등학교 건물 안전등급이 8개월 만에 B등급에서 D등급으로 떨어져 배경에 의혹이 제기되고 있다.
15일 시교육청에 따르면 지난해 2월 시교육청과 학교 당국이 이 학교 건물에 대한 육안 안전 검사를 해 B등급으로 판정했다.
그러나 같은해 10월 시교육청은 학교로부터 안전검사를 요청받아 전문기관에 의뢰해 정밀안전 진단을 다시 실시한 결과, D등급으로 조정됐다. 8개월 만에 안전등급이 B등급에서 D등급으로 2단계 떨어진 것이다.
지역 교육계에서는 교육당국과 학교가 교육청 예산으로 학교 건물을 다시 짓기 위해 고의로 안전등급을 낮췄다는 의혹이 일고 있다. 교육 당국은 D등급 이하의 공ㆍ사립학교 건물에 대해서만 개축을 하고 있다.
특히 건물 안전진단이 시교육청 행정국장 출신이 지난 3월 이 학교 교장으로 부임한 이후 다시 추진된 것으로 알려져 의혹을 더욱 짙게 하고 있다.
더욱이 현 건물은 연면적이 2천400여㎡에 불과하나 신축 예정 건물은 거의 50%가 늘어난 3천390㎡이어서 교육 예산으로 대폭 확장하려 한다는 지적까지 나오고 있다. 이 학교는 학년 당 3학급씩 9개 학급에 학생은 300명에 불과한 소규모 농촌 학교다.
노현경 인천시의원은 "학교 건물 안전등급이 어떻게 8개월 만에 2단계나 떨어질 수 있느냐"면서 "교육청이 전관을 도와주려는 것으로 의심할 수 밖에 없다"라고 특혜 의혹을 제기했다.
그는 "교육청 공무원들이 자기들의 돈이라면 그렇게 엉터리로 재건축을 추진할 수 있겠냐"며 공무원들의 도덕적 해이도 꼬집었다.
이에 대해 시교육청 관계자는 "안전진단 절차는 전문기관에 맡겨 정상적으로 이뤄졌다"면서 "특별히 교육청이 학교를 도와줄 이유는 없다"라고 의혹을 부인했다.
시교육청은 재정이 부족하자 지방채를 발행하면서까지 학교 건물 이전 신축을 추진해 전관예우라는 비난이 지역 교육계에서 제기돼왔다.
