덕적도 서포리 방향 전경. ⓒ배영수
정부가 제정한 섬의 날(8월 8일)에 맞춰 인천시가 섬 관련 정책을 ‘관광’에서 ‘거주’ 중심으로 전환하고 정주여건을 강화하는 방향으로 잡고 있다.
7일 행정안전부는 지난 3월 도서개발촉진법 개정(9월부터 시행)으로 확정된 '8월 8일 섬의 날' 지정에 맞춰 내년 첫 기념행사를 갖고 ‘지속 가능한 섬’, ‘살고 싶은 섬’, ‘가고 싶은 섬’, ‘발전하는 섬’의 4개 과제를 중심으로 하는 섬 발전 추진대책을 확정해 발표했다.
이날 행안부가 발표한 내용은 트레킹 코스 개발 및 어촌 체험마을 확대 외에 섬 간 협력사업 확대 및 주민 간 협력 네트워크 구축, 섬 발전 연구·진흥원 설립 및 '지방자치단체가 주도하는 섬 정책 추진' 등이다.
섬의 날 지정이 내년부터 적용되는 만큼 큰 방향을 잡고 향후 세부계획을 잡아 가겠다는 취지로 읽힌다.
행안부의 발표가 있던 이날 인천시 관계자는 정부의 발표에 발맞춰 섬의 날 제정과 관련해 향후 섬 발전계획에 대해 방향을 밝혔다.
시는 지난 민선6기 당시 추진됐던 관광 중심의 정책에서 거주환경 개선의 정책 추진으로 전환해 섬 정책을 펼칠 예정이다.
민선6기까지 진행된 주요 섬 관련 사업으로는 석모도 연륙교를 비롯해 덕적도~소야도 연도교, 대무의도와 소무의도 인도교 사업 등 교량연결 사업과 백령도 여객선 운항 재개, 강화도 삼산면 온천시설 등의 관광 인프라 조성사업 등이 있었다.
당시 추진했던 가치 재창조 및 섬 활성화 등의 개발 사업이 성과는 있었으나 정작 섬 주민들에겐 크게 혜택을 돌리지 못했다는 지적이 있었는데, 민선7기의 섬 관련 정책은 이를 감안한 것으로 분석된다.
시 관계자는 “섬 주민분들은 열악한 환경과 싸우며 영토를 지켜온 사람들이며 특히 서해5도는 남북이 대치하는 현장에서도 생활을 이어가고 있어 정부와 발맞춰 주민이 살고 싶은 섬 조성을 위해 정책 개발 및 추진 작업이 진행될 것”이라 밝혔다.
따라서 시가 섬과 관련해 추진하고 있는 인천시민 여객 운임 확대 지원 및 준공영제 도입 확대, 해수담수화 사업, 신재생 에너지 자립섬 확대 등 섬 주민들을 위한 정책으로 펼쳐진 사업들이 보다 탄력을 받을 것으로 기대된다.