인천시 강화군이 추진 중인 국립강화문화재연구소 설립이 수년째 난항을 겪고 있다.
10일 강화군에 따르면 지난 2007년부터 정부에 국립문화재연구소 설립을 수차례 건의하면서 사업을 추진해왔으나 '조직 규모를 늘리기 어렵다'는 정부 입장 때문에 번번이 좌절됐다.
군은 지역 내 산재한 선사~조선시대 유산을 관리ㆍ연구하는 전문 기관이 없는 현실에 문제가 있다고 보고 국가 차원의 문화재연구소를 설립해 줄 것을 요구하는 공식 문서를 지난 7월29일 문화재청에 제출했다.
앞서 안덕수 강화군수는 지난 7월25일 정병국 문화체육관광부 장관과의 면담에서 "문화재청 산하 연구기관인 국립강화문화재연구소를 설립해 강화문화권 유적을 체계적으로 관리할 필요가 있다"면서 국립 연구소 설립 추진을 요청했다.
군은 지난 2009년 8월 신라ㆍ백제ㆍ영산강ㆍ중원ㆍ가야ㆍ다도해문화권에 이어 전국 7대 문화권으로 선정됐지만, 남해안 섬을 포괄하는 특수성을 가진 다도해문화권을 제외하고 6대 문화권 중 유일하게 국립문화재연구소가 없다.
강화군 내에는 고려시대 문화재 74개를 포함해 선사~조선시대 비ㆍ지정 문화재 총 558개가 있다.
군은 국립문화재연구소를 설립해 다른 시대에 비해 상대적으로 연구가 덜 된 고려시대를 집중적으로 연구하고, 정식 조사가 이뤄지지 못한 451개 비지정 문화재에 대한 관리가 필요하다고 주장하고 있다.
강화군 관계자는 "문화재 발굴을 위한 토지 매입 문제 등 군 문화재 연구에 군이 혼자 나서기에는 한계를 지니고 있다"면서 "고려시대 몽골 침략에 의한 천도로 몽골 항쟁과 고려 관련 유물이 많이 남아있는 강화군에 국립문화재연구소는 필수"라고 말했다.
문화재청은 국립문화재연구소의 필요성은 인정하지만 예산ㆍ인력 등 현실적인 문제 때문에 당장 추진은 어렵다는 입장이다.
문화재청 관계자는 "한성ㆍ백제문화권인 서울시나 수중 유물이 계속 발굴되는 충남 태안군 등에서도 연구소 설립을 주장하지만 예산이나 인력 문제를 고려할 때 지방 조직을 확대하는 것이 쉬운 일이 아니다"면서 "기획재정부, 행정안전부 등과 협의해 최대한 검토하겠다"라고 말했다.
