취재 : 이혜정 기자
인천의 사회적기업 대표들이 5일 송영길 인천시장과 면담을 통해 적극적인 시의 지원으로 사회적기업을 살려야 한다고 강조했다.
이날 양재덕 실업극복국민운동 인천본부장을 비롯해 17개 사회적기업 대표는 현 인천의 사회적기업 현황을 설명하고 문제를 해결해 줄 것을 송 시장에게 요청했다.
이들 사회적기업 대표는 사회 소외계층이 모여 설립한 인증 사회적기업과 예비 사회적기업이 시장경쟁을 하면서 지자체의 관심과 협조 없이는 지속적으로 자립할 수 없다고 밝혔다.
인천에는 현재 노동부 인증 사회적기업 18개와 예비 사회적기업 11개가 있다.
노동부에서 인증을 받은 사회적기업의 직원은 인천시 고용인 130만 명 중 499명(0.04%)이며, 자립도 수준은 50~60%에 불과한 실정. 노동부 지원으로 일자리를 창출한 예비 사회적기업은 11개(226명)이다. 이밖에 노동부 지원 없이 자립하고 있는 예비 사회적기업은 20여개, 자활공동체는 38개(238명)가 있다.
특히 인천시 자활공동체는 작년 말 기준 35개에 이르지만, 6~7개만 정상적으로 운영되고 있는 형편이다. 이 자활공동체는 보건복지부에서 자활근로사업 매출 적립금 일부를 초기자본으로 사용할 수 있는 지원을 받고 있으나, 초기자본이 매우 적어 재정적인 어려움을 겪고 있다고 한다.
양재덕 실업극복국민운동 인천본부장은 "인증 사회적기업과 사회적기업의 성격을 지닌 예비 사회적기업들이 정부의 지원 없이 자립적으로 운영할 수 있을 때까지 지원을 아끼지 말아야 한다"며 "좀 더 포괄적이고 광범위한 개념을 도입해 다양한 분야에서 사회적기업이 성장할 수 있도록 지자체가 적극 지원할 필요가 있다"라고 강조했다.
또 사회적기업 대표들은 인증 사회적기업과 예비 사회적기업이 자립할 수 있는 제도적 개선, 지자체와의 연계 강화, 사회적기업 지원센터 설립, 시장 활로개척을 위한 지역 내 기업 간 협력관계 활성화, 대출 형태의 자금지원 등의 대안을 제시했다.
이에 대해 송 시장은 "그 동안 많은 개발비용으로 인해 증가한 10조원 가량의 부채로 인천시에는 자금여력이 없다"라며 "인천시 재정난을 해결하면서 기업 간 결연을 통한 일감 나누기, 소비창출 방안 마련 등 지역 네트워크를 만들어가는 분위기를 조성하겠다"라고 말했다.
한편 인천 사회적 기업네트워크는 오는 15일 인천종합문화예술회관에서 '인천시 사회적 협의회 출범식'을 갖고, '인천지역 사회적기업에 대한 네트워크 지원의 방향과 과제'라는 주제로 정책 토론회를 열 예정이다. 이날 행사에는 양준호 인천대 경제학과 교수의 기조발제를 시작으로 박우섭 인천시 남구청장, 남승균 인천대 지속가능인천발전연구회 책임 연구원, 권순실 인천의제21 집행위원 등의 토론이 이어진다.
