인천시가 두바이의 자본을 검단에 투자할 것으로 약속을 받았다며 언론에 배포한 보도자료 중 한 부분. "당시 사업명은 ‘퓨처 시티’였으며 ‘스마트시티’는 이전 사업의 무산 후 신규 진행한 것"이라는 시의 해명과 다르게, 이미 이 당시 ‘스마트시티’라는 용어가 사용되고 있음을 볼 수 있다.
 
지난 16일 <인천in>을 포함한 언론에서 문제 제기했던 검단스마트시티사업의 진실공방이 주말에 이어서도 지속되고 있다.
 
시는 애초부터 자체 사업임을 강조하고 있지만 언론사와 시민단체 등은 인천시가 ‘해명’이라는 명목으로 말바꾸기를 하고 있다는 의혹을 계속해서 제기하고 있는 것이다.
 
16일 <인천in>은 오전 8시 정각께 지난달 무산된 검단스마트시티사업이 당초 두바이투자청(ICD)과의 협의로 진행됐다고 알려진 사항과 달리, 애초에 ICD와 아무 연관이 없던 두바이스마트시티와 협약을 맺고 시작한 게 아니냐는 의혹의 보도를 한 바 있다.
 
특히 당시 두바이를 방문했던 박근혜 대통령 및 유정복 인천시장과 함께 방문한 인사들 중 ‘최순실 게이트’의 핵심 인사로 확인된 안종범 전 청와대 경제수석이 동행한 것, 그리고 그 이전 해인 2014년 차은택 감독과 안 전 수석 등이 두바이 관련 메모를 작성했고 두바이까지 방문했던 것 등이 사실로 드러나, 검단스마트시티사업과 안 전 수석이 깊게 관여됐을 가능성이 커지면서 빠르게 논란으로 확산됐다.
 
지난 16일 조동암 인천시 경제정무부시장이 기자실을 들러 이에 대한 해명을 했다. 유 시장이 자난해 3월 두바이로 건너갔을 때는 ICD측과 접촉해 ‘퓨쳐 시티’를 만들자는 계획이었는데 이는 여러 가지 사유로 인해 최종 결렬됐고, 대신 같은 해 6월 두바이스마트시티와 검단스마트시티 조성사업에 별도 합의한 것이라는 것.
 
또 정부사업에서 시 사업으로 변경됐다는 의혹에 대해서도 “검단 활성화에 처음부터 사활을 걸고 우리 시 주도로 진행된 사업”이라며“국토교통부 지원이 필요한 부분이 있어 중앙정부에 지원 요청을 한 것”이라고 반박했으며, 두바이스마트시티가 ICD와 관련이 없다는 의혹에 대해서도 또 “두바이 국왕과 관련된 회사인 것이 맞으며 사업추진 역량에는 문제가 없었고 조건만 맞았으면 투자 역량과 의향에 대해 모두 확인했던 사항”이라며 강력 부인했다.
 
그러나 만약 시의 해명대로라면 유 시장이 박 대통령과 대동했던 당시의 ‘퓨처 시티’가 최종 결렬되고, ‘스마트시티’로 신규 진행된다는 점을 언론사 기자들에게 공지했어야 했다. 그러나, 시는 지난해부터 올해 무산되기 직전까지 그러한 내용을 담은 보도 자료는 한 차례도 배포하지 않았었다.
  
무엇보다 유 시장이 두바이로 향한 직후 인천시가 배포한 보도자료가 큰 의문점으로 남는다. 당시 시는 ‘두바이 오일머니 4조 유치로 인천 지도 바꾼다’는 제목의 보도 자료를 내고 중앙정부의 도움을 받으면서 두바이 측의 투자유치가 약속됐음을 공식화했다. 해당 보도 자료에는 “지난해 2월 초 ICD로부터 투자 의향을 공식 접수받고 청와대와 지속적인 협의를 해온 것으로 이 성과는 지방정부와 중앙정부 간 대표적인 성공 모델이 될 것”이라는 당시 우승봉 시 대변인의 멘트까지 담겨 있었다.
 
특히 해당 보도 자료에는 “경제 살리기에 여념이 없는 박 대통령이 이번 중동 순방을 통해 ‘초대형 외국인직접투자(FDI)’라는 큰 성과물을 내놓으면서 향후 3년차 국정 운영에도 상당한 도움이 될 것”이라며 “이번 투자 합의는 경제외교 강화를 위한 박근혜정부의 노력과 공격적인 투자유치가 함께 만들어 낸 쾌거”라면서 정부와의 협업임을 강조하기도 했다.
 
그 뒤로 최근 시의 해명처럼 기존 ICD와의 협의가 최종 무산된 뒤 같은 해 6월에 두바이 내 다른 주체와 신규 계약했음이 사실이라면 시는 별도의 보도 자료로 배포했어야 했다. 그러나 시는 당시 유 시장이 두바이를 다녀온 이후 진전되는 내용만을 성과처럼 보도하기만 했다. ‘퓨처 시티’가 ‘스마트시티’라는 명칭으로 바뀐 것을 제외하면 딱히 변명거리가 못 되는 셈이다.
 
게다가 ‘퓨처 시티’라고 명명했던 당시 시가 배포한 관련 자료들 내에서도 이미 ‘스마트시티’라는 단어를 사용하고 있었던 점은 ‘결렬 후 신규 협의로 별개의 사업’이라는 시의 해명을 무색하게 하고 있다. 시의 해명대로 지난해 3월과 6월의 협의 주체가 달랐다면, ‘스마트시티’라는 이름은 어느 한 쪽만 사용해야 하는 게 상식적이다.
 
16일 시 관계자는 검단스마트시티가 시의 자체 사업임을 계속 강조하며 “당초 검단새빛도시 사업에 한국토지주택공사(LH)의 지분이 절반가량 포함이 돼 있는 만큼 중앙정부의 정책적 지원이 필요해 정부에 요청하게 된 것”이라고 말하기도 했다.
 
그러나 지난해 3월 3일의 보도 자료에서는 시가 정부와 협업해서 진행했다는 내용이 분명히 적시돼 있다. 그런데 나중의 시의 해명에는 처음에는 “인천시가 두바이 측과 독자적으로 만났다가, 나중에 정부 지원이 필요해 요청하게 됐다”는 것으로 말이 바뀌어 있다. 더군다나 해당 보도 자료는 시 스스로가 성과로 인식해 자랑처럼 내보냈던 내용들이었다.
 
이같은 내용으로 유추해 보면 시가 사실관계 및 경과를 재구성해 사실과 다른 주장을 하고 있는 것이 아닌가 하는 의혹을 제기할 수도 있는 부분이 분명히 있다.

인천시민사회단체연대 관계자는 “우리도 이미 관련 보도 자료들을 확보해 놓았다”면서 “내용대로라면 시가 명백한 사실관계를 왜곡해 시민을 호도하는 것으로 보이는데, 만약 그게 사실이라면 즉시 이러한 행위를 중단하고 관련 책임자들 문책하는 동시에, 근본 대책도 조속히 마련해 이같은 엉터리 행정이 되풀이되지 않도록 해야 할 것이며 꾸준히 감시하겠다”고 말했다.