지난 3월 대형 화재가 일어난 소래포구 어시장의 화재 직후 모습. ⓒ남동구

 
현대화사업이 진행 중인 소래포구 어시장이 상인들과 주민들 간 갈등이 심화되고 있다. 사업 진행기간 동안 생계가 막힌 상인들이 공원 점용을 하면서 인근 주민과 갈등이 생긴 데에 이어 용지 매입문제와 관련해서도 대립각을 세우고 있다.
 
8일 소래포구 선주상인연합조합(이하 조합)에 따르면 조합은 이날 청와대 인근 효자파출소 앞에 모여 집회를 열었다. 정부가 소래포구 어시장 용지 4,153㎡를 조속히 남동구에 매각하라는 것이 조합 측 주장이다.
 
조합 측은 “지난 5일 기획재정부 앞, 6일엔 더불어민주당 인천시당 앞에서 집회를 했다”면서 “집회 내용은 모두 동일했다”고 밝혔다.
 
조합 소속 상인들이 기재부 앞까지 가서 집회를 한 것은 현대화사업이 진행되는 대상 부지가 국유지인 만큼 남동구에 매각하기 위해서는 기재부 승인이 되어야 한다는 점 때문다. 남동구는 한국자산관리공사를 통해 기획재정부에 용지매입을 신청한 상태다.
 
그러나 현재까지 기재부는 답을 주지 않고 있는 상황이다. 답이 늦어지면 상인들의 ‘합법적 장사’ 행위가 그만큼 늦어지는 만큼 상인들은 조속한 결정과 매각을 요구하고 있다.
 
올해 남동구가 현대화사업에 착수하며 해당 부지에서 상인들의 활동이 불가능해지자 이들은 최근 어시장 인근 해오름공원에 좌판 상점을 옮겨 ‘무단 점용’하고 있다. 때문에 공원을 이용해 왔던 주민들이 미관 및 해산물 등으로 인한 악취유발 등을 이유로 상인들과 대립하고 있다.
 
이에 상인들은 “올해 3월 어시장 대형 화재가 나면서 상인들 손해가 이만저만이 아닌 데다 생계가 막혀 궁여지책으로 공원으로 옮긴 것인 만큼 사업 기간 동안만 양해를 해줬으면 좋겠다”고 밝혔지만, 공원을 잘 이용하던 주민들의 입장에서 보면 달갑지 않은 것이 사실인 만큼 현재도 대립각을 세우고 있는 상태다.
 
공원 인근 한화에코메트로 12단지 주민들은 남동구가 어시장 용지 매입을 하는 것도 반대하고 있다. 현대화사업 자체는 동의하나 장석현 남동구청장 임기가 내년 6월 공식 종료되는데 그 기간 이내로 사업이 완료될 가능성이 낮다는 것이다. 상인들의 공원 무단점용에 대해서도 여전히 문제가 심각하다고 생각하고 있는 것으로 보인다.
 
이들은 내년 지방선거가 끝난 뒤 남동구와 상인, 주민이 참여한 3자 협의체를 구성해 현대화사업과 및 임시어시장 마련 등을 논의해야 한다는 입장이다. 따라서 이들 주민들은 어시장 용지매입을 반대하는 주민서명운동을 현재 진행 중에 있으며, 서명서와 탄원서가 완료되는 대로 기획재정부에 전달할 계획인 것으로 알려졌다.
 
주민 비상대책위원회(한화에코메트로 12단지) 측은 “기재부가 남동구에 어시장 용지를 매각하는 것은 공원을 불법으로 무단점용한 상인들에게 면죄부를 주는 것”이라며 “현대화사업이 완료되고 공원에서 철수하는 게 아니라, 공원을 원상복구 시키고 철수한 뒤 신축 어시장으로 들어가는 것이 순서”라고 주장했다.
 
이에 대해 남동구 관계자는 “결국 어시장 용지매입이 더뎌지면서 문제가 심화되는 것”이라며 “기재부가 다음 주 정도면 어시장 용지 매각 여부를 결정한다고 들었는데, 이미 현대화사업이 사업비까지 확보가 된 만큼 용지만 매입되면 문제도 자연스레 해결될 것으로 보인다”고 밝혔다.