국립공원 추진하는 인천시, 반대하는 주민들 갈등 예고
강화, 옹진 등 인천 연안 갯벌이 국립공원으로 조성할 가치가 있다는 인천발전연구원의 결과가 나와 관심이 모아지고 있다.
이번 결과를 발표한 인천발전연구원 조경두 박사는 인천 연안 갯벌에 어류, 갑각류, 연체동물, 갯지렁이류 등 750여종의 생물과 저어새, 검은머리물떼새와 같은 각종 천연기념물·국제보호조류 등이 서식하는 것으로 조사됐다고 밝혔다. 그는 인천 연안 갯벌이 ‘생물 다양성의 보고’로 국립공원으로 조성할 가치가 있다고 평가했다.
또한 인천 연안 갯벌은 야생 동·식물 보호구역과 생태경관 보전구역 등으로 지정돼 보전 가치를 지녔고, 홍수량을 조절하고 태풍을 완충하는 등 재해를 덜어 주는 구실을 한다고도 덧붙였다.
조 박사는 “인천연안이 국립공원으로서 경관·생태·문화적 가치를 보유하고 있다. 국내 다른 국립공원과 비교해도 손색이 없으며, 사업 추진 가치가 충분한 것으로 조사됐다”고 강조했다.
연구 범위는 강화군 240.8㎢, 옹진군 286.3㎢, 중구 149㎢ 등 지역 연안 갯벌 총 703.9㎢이다. 이는 우리나라 전체 갯벌 2천489.4㎢의 28.2%에 해당하는 면적이다.
이번 연구결과는 국내 첫 갯벌 국립공원을 추진 중인 인천시가 연구용역을 맡겨 강화, 옹진, 중구 일대 갯벌에 대해 조사를 벌여 얻은 결과다.
하지만 국립공원 지정을 반대하는 주민들이 많아 추진에 어려움이 많을 전망이다.
반대 측은 휴양시설 등을 설치하기 위해 갯벌 인근 육상부가 국립공원에 포함되면 주민의 재산권 행사가 제한될 수밖에 없다는 이유 등으로 반대하고 있다.
사업 핵심지역으로 꼽히는 기초단체인 강화군도 지난해 말 반대 입장을 분명히 밝힌 바 있다.
강화군의 한 관계자는 "문화재 보호구역 등 각종 보호구역과 수도권 규제에 재산권 행사가 제한돼 주민들이 시달리는 상황에서 추가로 보호 구역을 설정하긴 어렵다"고 강조했다.
갯벌이 국립공원으로 지정되면 인근지역 재산권 행사 제한 등을 이유로 일부 주민들은 국립공원 조성을 반대하고 있다. 인천시는 주민과 관련 기초단체의 의견을 충분히 수렴하면서 사업 추진 여부를 정할 계획이다.
국립공원 지정은 기초단체가 광역시·도에 건의하면 해당 시·도는 이를 검토해 환경부에 건의하는 절차를 거친다. 이후 환경부가 해당 지역에 대한 조사를 벌여 지정 여부를 정한다.
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