영종경제자유구역이 부동산 위주 개발사업으로 인해 기업주의 도시로 전락하고 있어, 도시 공간을 공동화하는 사회적 실천이 필요하다는 의견이 제시됐다.

외국자본의 외면과 투기적 성격만 강화되며 파국적 전개를 이끌고 있다는 지적이다.

인천녹색연합과 인천대 사회적경제연구센터는 22일 오후 부평아트센터에서 ‘경제적, 환경적 측면에서 본 영종경제자유구역의 실태’라는 주제로 포럼을 열었다.

이날 발제를 맡은 양준호 인천대 경제학과 교수는 “경제자유구역은 전형적인 기업주의적 도시개발 방식으로, 도시의 공공성을 상실하고 도시의 사유화를 이끈다”고 우려했다.

양 교수는 “영종하늘도시 사업은 부동산 자본이 집중하는 아파트 건설 사업만이 활발하게 진행되고 있고, 미단시티는 2012년 파산위기까지 몰리며 카지노사업으로 변경하는 등 개발사업이 계획대로 추진될 수 있을지도 불투명하다”고 진단했다.

특히 경제자유구역의 외국인투자 현황은 극심한 수준에 머물고 있다며, “결국 영종 지구는 기업주의 도시의 그 본질적 성격에 외국자본의 외면, 국가주도 개발 등이 조합되어 최악의 기업주의 도시로 전락하고 있다”고 역설했다.

양 교수는 “도시 재생에 관한 시민의 집단적 권리를 고찰하는데 먼저 집단이 창출하는 가치가 무엇인지, 그것이 어떻게 자본에 의해 독점되는지를 이해하는 것이 중요하다”며 “도시권에 초점을 맞춘 진보적 시민운동을 통해 도시 공간을 공동화하는 사회적 실천을 해나가야 된다”고 강조했다.

이희환 인천도시공공성네트워크 공동대표는 “후손들이 누려야할 소중한 공유지인 갯벌에 투기를 하고 특정세력에 의해 개발이 이뤄지는 것은 심각한 문제“라며 ”결국 경제자유구역은 도시의 양극화만 키웠고, 지자체장들의 정치 선전의 장이 되버렸다“고 지적했다.

강병수 전 시의원은 “이젠 경제자유구역을 비판적으로만 볼 것이 아니라 체계적인 분석과 실체적인 연구를 통해 본질적으로 살펴봐야 할 때”라며 “먼저 새 정부와의 협력으로 국가예산을 확실히 끌어오고, 사업기간을 늘려 무리하지 말고 길게 봐야 된다. 또 수도권매립지에는 신재생에너지단지를 조성해야 된다”고 제안했다.

박주희 인천녹색연합 사무처장은 "영종도 갯벌은 강화 남단 갯벌과 이어지는 갯골이 있을 정도로 생태학적으로 보존해야 할 가치가 높은 곳"이라며 "더이상 갯벌을 개발이 아닌 생태 관광지로서 활용할 수 있는 시각의 전환이 필요하다"고 말했다.