지난해 박남춘 인천시장이 인천 섬 지역을 방문해 해안가를 둘러보고 있다. ⓒ인천시

 
인천 섬지역 해양쓰레기 문제에 대해 인천시가 조만간 관리체계를 마련하겠다고 밝혔다.
 
27일 시에 따르면 시는 현재 인천연구원에서 ‘해양쓰레기 관리방안’에 대한 연구를 진행하고 있으며 연구 결과가 나오는대로 이를 바탕으로 해양쓰레기 관리체계를 마련할 계획이다.
 
현재 연평도와 덕적도 인근 해역에는 방치된 쓰레기들로 몸살을 앓고 있는 상태다. 어민들이 조업활동 후 꽃게잡이 그물을 방치하는 등 조업 관련 쓰레기는 물론 타 지역 어선에서 버린 폐그물 및 생활쓰레기까지 방치돼 있거나 적치돼 있는 실정이다.
 
옹진군이 지역구인 백종빈 시의원 및 시 해양관리부서 등에 따르면 연평도의 경우 조업 관련 쓰레기가 450여 톤에 달하고 덕적도 선착장은 국가항으로 대형 어선들이 버리고 간 그물 및 쓰레기 등에 의한 오염 상태가 심각해 섬 관광 활성화 정책에도 지장이 있다는 것이다.
 
특히 섬 지역 쓰레기들은 육지와 단절돼 육지 반출을 자주 할 수 없고 그물이 붙어있는 죽은 꽃게 등이 부식하면서 악취 등 2차 오염으로도 이어지고 있다는 것이 시의 설명이다.
 
박남춘 인천시장은 지난 26일 1차 시정질문 당시 백 의원이 이들 문제를 제기하자, 시의 제반 준비사항을 하나하나를 언급했다.
 
관리방안이 나오기 전 당면한 문제와 관련해서는 옹진군과 협의해 해양쓰레기 배출자가 확인되는 대로 계도 및 경고하고 다른 쓰레기는 별도로 예산을 투입해 일단 처리하겠다는 계획이다.
 
이어 현재 강화군이 시행하고 있고, 전국적으로 해양을 끼고 있는 지자체들 상당수가 시행하고 있는 ‘인양쓰레기 수매제’를 옹진군까지 확대 시행토록 하겠다는 계획이다.
 
인양쓰레기 수매제도는 어업인 등이 본인들과 관련 없는 쓰레기를 인양해 회수하면 회수한 양만큼 어업인들로부터 사들이는 제도다. 사실상 ‘사례 제도’인 셈이다.
 
이 제도를 옹진군에 적용시키기 위해, 시는 옹진군은 물론 옹진수협 등과도 협의를 하면서 추후 정착시키겠다는 계획이다.
 
한편 해양쓰레기 문제는 현재 인천 관내 시민단체들을 비롯해 민-관이 공동으로 심각한 현안이라고 입을 모으고 있다. 지난해 환경단체 및 시민단체들이 인천시 공무자들과 함께 섬에서 정화 활동을 벌이며 캠페인을 진행했고, 올해도 Sh수협 봉사단 등 민간단체들이 꾸준히 정화 캠페인을 벌여오고 있다.