인천경실련이 인천시체육회 초대 민간인 회장은 전문성과 정치적 중립성을 겸비한 인물이 돼야 한다는 입장을 내놓았다.

인천경실련은 27일 논평을 내 “인천시체육회가 ‘지방자치단체장과 지방의회 의원의 체육단체장 겸직금지’를 명시한 국민체육진흥법의 내년 1월 16일 시행을 앞두고 지난 24일 임시 대의원 총회를 열어 초대 민간인 회장의 임기와 선거인단 구성 등을 위해 규약을 일부 개정했다”며 “일반적으로 회장 임기는 4년이지만 첫 민간인 회장은 부칙을 통해 3년으로 줄였고 선거인단은 인구 규모에 맞춰 400명 이상의 대의원 확대기구에서 선출토록 했는데 법 개정 취지에 걸맞도록 인천체육 발전에 기여할 수 있는 전문성과 정치적 중립성을 겸비한 인물을 뽑는 선거가 돼야 한다”고 강조했다.

인천경실련은 “박남춘 인천시장이 지난달 18일 열린 시체육회 제22차 이사회에서 ‘선거 개입은 없을 것이고 체육 분야에 대한 지원은 계속될 것’이라고 약속한 점에 대해 인천시민을 대신해 박수를 보낸다”고 밝혔다.

이 단체는 “체육회 안팎에서는 체육회장을 겸직하던 자치단체장이 물러나고 민간인 체육회장이 들어서면 안정적인 재원 확보가 어려울 것으로 우려해왔다”며 “단체장 측근 심기 논란이 벌어지는 타 지역과 달리 인천의 경우 박남춘 시장이 ‘선거 중립’과 ‘예산 지원’을 약속한 만큼 훌륭한 민간인 체육회장을 뽑기 위해 자격 기준부터 공론화해야 한다”고 주문했다.

이어 “민간인 체육회장은 인천시와 시의회, 대한체육회, 국민체육진흥공단, 문화체육관광부 등과 원활하게 업무협조를 할 수 있어야 하고 체육회 법인화를 실현할 수 있어야 하며 학교체육 진흥과 실업팀 유지·관리·확대를 위한 비전도 제시할 수 있어야 하는 만큼 체육계가 ‘민간 인천시체육회장의 역할과 과제’ 등의 토론회 등 회장 자격에 대한 공론화에 적극 나서야 한다”고 제시했다.

또 “인천시도 민간인 체육회장이 안착할 수 있도록 행정적, 재정적 지원을 아끼지 말아야 한다”며 “자치단체장과 교육감, 체육회장 간의 원활한 협의를 위한 ‘지방체육진흥협의회’ 설치와 체육회의 홀로서기를 위한 법인 전환 등 조례로 뒷받침해야 할 사안이 많아 시의 지원사격이 절실한 것”이라고 지적했다.

한편 인천경실련이 입수한 대한체육회의 ‘시·도 체육회 재정 현황’을 보면 올해 17개 시·도체육회의 예산은 총 5383억원으로 ▲지방비 4,111억원(76.4%) ▲국민체육진흥기금 731억원(13.6%) ▲자체 수입 290억원(5.4%) ▲기타 251억원(4.6%)로 구성됐다.

인천시체육회의 올해 예산은 577억8,400만원으로 서울시체육회(971억2,000만원)에 이어 전국 2위 규모인데 구성 비율은 ▲지방비 464억8,600만원(80.5%) ▲국민체육진흥기금 42억1,800만원(7.3%) ▲자체 수입 6,800만원(0.1%) ▲기타 70억1,200만원(12.1%)이다.

시민 세금인 지방비 지원이 전국 평균보다 훨씬 높고 국민체육진흥기금 지원과 자체 수입은 크게 떨어지는 열악한 구조로 다양한 수익모델 구축을 위한 법인화가 시급한 가운데 일정 기간 안정적인 지방비 지원이 필요하다는 것이 인천경실련의 분석이다.

인천경실련 관계자는 “전문성과 정치적 중립성을 갖춘 인물을 초대 민간인 시체육회장으로 선출하기 위해서는 체육계의 자격조건 공론화 등 철저한 검증 및 노력이 요구된다”며 “여야 정치권과 인천시의 선거 중립도 중요한 요소”라고 말했다.