월미은하레일이 월미도를 둘러친 고철덩이로 전락한 지 2년여가 지났다. 지금도 무심한 시간만 가고 있다. 총사업비 853억원가 투여된 월미은하레일은 지난 2008년 6월 26일부터 공사를 시작해, 2010년 6월 16일에 마무리됐다. 그리고 인천시가 준공검사를 해줬다. 인상수 전 인천시장 재임 시절이다.

인천시는 월미은하레일 공사가 마무리된 뒤 얼마되지 않아 준공검사를 덜렁 내줬다. 그런 사이에 시험운전중에 추락과 절손 사고로 인천교통공사가 2010년 8월 17일 운행중지 조치를 취했다. 불안불안한 월미은하레일의 시공상태를 제대로 검증하기 위한 시민검증위원회는 이미 2011년 2월 10일부터 6월 15일까지 활동하면서 '운행 불가' 판단을 내렸다. 그 뒤에도 인천시의회가 조사특위를 구성해 2011년 7월 1일부터 12년 5월 31일까지 조사한 결과도 현재 상태로서는 '운행불가'라는 결과를 내놓았다.

그리고 그 후, 인천교통공사는 한국철도기술연구원에 월미은하레일 안정성 검증 용역을 의뢰했다. 2012월 5월 4일부터  5월 31일까지 조사한 용역 결과는 월미은하레일 시공이 총체적 부실이었다는 사실을 드러낸다.

앞서 시민검증위원회 조사에서는 월미은하레일 시공에서 기본적인 '시방서' 조차 존재하지 않았다는 충격적인 사실도 확인된 바 있다. 또  '운행불가'라는 결론을 내놓은 바 있다. 그 연장 선상에 한국철도기술연구원의 연구 용역도 놓이는 것이다.   

지난 5월 말에 나온 한국철도기술연구원 안정성 검증 용역은 한신공영이 그동안 월미은하레일의 보수한 상태로도 운행 불가라는 결론이 나온 것이다. 발주처인 인천교통공사가 한신공영의 보수에 대해서 검증과 함께 조기 정상화를 위한 위해 마련한 용역이었다는 점에서 인천교통공사의 용역 추진 목표에서 완전히 어긋나는 결론이 나온 모양새다.

인천교통공사는 한신공영이 개선한 내용으로 안정성을 검증받아 월미은하레일을 개통하려는 숨은 의도가 기술적 측면에서 접근한 한국철도기술연구원의 용역 결과에 결국 좌절되고만 셈이다.  이것은 섣불리 준공 검사를 해 준 인천시와 인천교통공사의 책임을 피하기 위한 프레임에 여전히 갇혀 있기에 나온 발상으로 여겨진다. 

 

이쯤되면, 월미은하레일은 사실상 사망선고가 난 셈이다. 그런데도 현재도 인천교통공사와 인천시는 미련을 버리지 못하고 있다. 지난 달 인천시 시정참여위원회 주최로 열린 '월미은하레일, 그 해법은 무엇인가' 토론회에 나온 인천교통공사 이중호 기술본부장은 토론회 말미에  "월미도에 제대로 된 시설을 갖추는 노력이 필요하다"고 한 발언에서 속내를 들여다 볼 수 있다.

특히 인천발전연구원 전준경 부원장의 발언에서 월미월하레일의 문제를 원도심활성화와 연결시켜서 바라보는 접근을 인천시민들에게 공개한 것은 느닷없다. 원도심활성화와 월미은하레일의 출발점은 서로 다른 항인데, 억지로 원도심활성화라는 용광로에 월미은하레일 문제를 뒤섞어 시간을 끄는 형국이다.

이날 토론회에서 전 부원장은 인천시의 정책 결단이 늦어지는 이유로  "시공사 한신공영과의 법적 소송과 대안 검토 자체가 자칫 시공사에  악용될 개연성"으로 돌렸다. 정책 판단이 늦어지는 비판을 의식한 것으로 보인다. 인천시가 준공검사를 서둘려 해주는 바람에 시공사 한신공영에 끌려 다니는 모양새다. 기술적 측면과 경제성 측면에서도 이미 사망선고가 난 월미은하레일과 이별을 고하지 못하고 시간을 끌고 있는 것이다.

 

이는 인천시가 준공검사를 해준 탓이다. 하자에서 벗어난 부실과 불법 투성이로 전락한 월미은하레일에 대해서 정상이라는 행정적인 딱지, 곧 면죄부를 준 곳이 교통공사이기에 사망선고를 낼 수 없는 것이다. 준공 검사를 내준 책임 당사자들이 여전히 교통공사에 포진되어 있기에, 그 절차를 이행하지 못하는 것은 불을 보듯 뻔한 일이다. 

 

전 부원장이 월미은하레일 문제 해결에 대원칙으로 원도심활성화을 들고 나왔던 것도 황당하다. 월미은하레일사업에 대한 시민들의 의견을 듣기 위해 지난 3월 전화설문조사를 실시한 것도 사려깊지 못한 일로 보인다. 질문 설계도 문제의 심각성을 염두에 둔 문항이 아니라는 점에서 그렇다. 더욱이 3월에 실시한 여론조사내용도 3달이 지난 뒤 공개한 일머리는 월미은하레일 문제가 인천시 입장에서 잘 관리하고 조심스럽게 접근해야 하는 일로 자리잡았다는 방증으로 보인다. 결국 관리 문제로 전환되는 순간에는 월미은하레일은 이젠  현임 시장의 책임으로 규정되고 있다는 뜻이기도 하다.    

월미은하레일이 기술적, 경제적 문제에서 사망선고가 난 지 2년간 결단을 내지리 못하고, 결국 정치적 고려의 대상으로 전락했다.  전임 시장 탓만 하기에는 시간을 너무 허비했다. 이제 인천시민의 손으로 결정해야 할 시간이 다가왔다.