TV에서 방영된 소위 ‘먹방’이라는 프로그램에서 “기름에 튀기면 신발도 맛있다”는 말을 해 유행이 된 적이 있다. 무슨 재료가 되었든 기름에 튀기면 맛있어지는 것은 부정할 수 없는 사실이다.

식용유가 식탁에 오른 것은 역사적으로 약 150년, 한국에서는 이제 불과 30년 정도다. 그리고 지금에 와서는 유사 이래 정제 식용유가 가장 범람하는 시대에 살고 있다. 인류는 수백만 년을 진화하면서 지금처럼 다량의 식물성 기름을 짜서 먹지 않았다.

시중에 가면 카놀라유, 콩기름, 옥수수기름, 현미유, 해바라기씨유, 홍화유, 면실유, 피넛오일, 향미유, 마가린, 쇼트닝, 버터 대용품, 수소를 첨가한 경화유 등 그 수를 셀 수 없을 정도 많은 기름이 판매되고 있지만, 이런 것들이 우리 몸에 얼마나 해로운지는 몇 번을 강조해도 지나치지 않는다.

더욱이 이러한 기름을 이용해 만든 2차 제품들은 만성질환이라면 철저히, 그리고 건강한 사람도 가급적이면 피해야 할 식품들이다. 이런 식품은 우리의 몸 세포가 싫어하는 것으로 암 및 만성질환의 역사와 함께하고 있다.

오메가3라는 이름으로 판매되는 생선 오일은 건강에 도움이 되는 것은 사실이지만 중금속이나 불순물에 오염이 되어 있지는 않은지 반드시 확인해야 한다. 그리고 너무 싼 제품은 피하는 것이 좋고, 성분함량, EPA와 DHA의 비율, 원산지 표시 등을 반드시 확인해야 한다.

육류의 경우 건강한 환경에서 풀을 먹여 키운 가축에서 얻어진 지방은 그나마 괜찮지만 옥수수 사료, 항생제 등을 이용해 대량으로 생산한 고기의 지방은 피해야 한다. 특히 마블링이 뚜렷한 소고기는 십중팔구 인위적인 환경에서 키운 것이다.

무조건 기름이 나쁘다는 것은 아니다. 기름 중에는 먹어도 좋은, 아니 먹어야 하는 기름이 있다. 이런 기름은 전통적인 저온 압착식으로 추출한 기름들이다. 아마씨유는 오메가3 지방산이 많이 들어 있어 암 및 만성질환을 앓고 있는 사람이라면 하루에 한 숟가락 정도 챙겨 먹으면 좋다.

코코넛 오일은 식물성 포화지방이면서도 고온에서 쉽게 산패나 부패되지 않는 특징이 있다. 또한 중간 길이 사슬을 가진 매우 안정적인 지방이기 때문에 면역력을 높이고, HDL 콜레스테롤의 함량이 높아 체내에서 항생작용을 한다. 단 코코넛 오일을 선택할 때는 정제되지 않은 것, 즉 저온에서 압착한 엑스트라 버진을 선택해야 한다.

오메가9이 주성분인 올리브유는 올레산 형태로 단일 불포화지방산을 이루며 항산화성분을 함유하고 있다. 단 고온에서 쉽게 산패되므로 조리 시에는 온도에 주의해야 하며 전통 압착식으로 추출한 것을 선택해야 한다. 전통 압착식이란 섭씨 29도의 온도에서 450기압의 압력으로 짠 것을 말한다.

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